2008年。葉紫還在楊善洲的家裏採訪，問起楊善洲不照顧家裏，楊妻一句話都不說，倒是大姐惠菊說了一些家裏的往事。惠菊的親事說定，女婿要住進家裏，房子漏成那樣不像話，於是惠菊要賣更多的毛竹來換錢買修房子的料。惠菊扛着毛竹艱難地走着山路，忽然相親的對象建成出現，幫她扛起了竹子。建成到這裏是幫一家人辦喜事，惠菊問他能幫啥忙，建成拿出一隻嗩吶，吹了起來。小山坡上，建成吹曲，惠菊唱歌，兩個年輕人情投意合。

葉紫一直想挖掘楊妻對楊善洲的真實看法，或者說是對楊善洲的怨言。她問楊妻有沒有給楊善洲寫過信。這牽起了楊妻的一段記憶。對於不識字的楊妻，給丈夫寫一封信太難了。她心中的委屈不能讓孩子知道，更不能讓認識楊善洲的人知道，她只好先請鄉親寫好信封，說信已經寫好了，然後再去街市上找陌生的代筆先生來寫信的內容。楊妻對代筆先生講述信的內容，從她嫁進楊家門開始，她帶大孩子，伺候婆婆，家裏所有的事情一肩挑，不敢麻煩丈夫一點點家裏的事情……代筆先生聽了摔筆大怒，說天下沒有這樣的男人，肯定是在外面有了別的女人了。楊妻卻要一再解釋他只是忙。

信寄到楊善洲手裏，楊善洲看了只是默默地放進抽屜裏。他忙着跑農民搬遷補償金的事情，沒有這筆資金，水庫建不成，依然解決不了農民的根本問題。終於這筆資金談了下來，劉祕書擔心楊善洲得罪了計經委的領導，以後會有麻煩事。劉祕書跟楊善洲到省裏跑資金，獲得了不少新信息，講給趙希順聽。兩人對經濟發展的趨勢非常興奮，但是又對應該拋棄什麼堅守什麼的問題感到迷茫。

楊家要修房子，楊妻自己爬房頂，惠菊不讓，但楊妻更不放心惠菊爬房頂。惠菊只是讓阿媽再等等。這時只見一個青年男子走進院子，惠菊羞澀地介紹這時建成。原來她早就約好建成來幫忙修房子。有了男丁果然不一樣，房子很快修好了，建成也成了家裏五個女人不可或缺的一份子。惠菊遠遠看着自己家人跟建成相處融洽，心中感到欣慰。