段無極答應將餘人傑的侄女還給他，餘人傑擔心段無極手下糟蹋她，段無極帶着餘人傑來到兵營的監獄，沒想到遇上被捆綁的袁校尉，段無極判斷他侄女可能已經回到家中。餘人傑找思琪說起被錦衣衛抓走之事，他謊稱她是自己的侄女，餘人傑去求段無極也是無奈之計，他擔心思琪冒險做的事情，還猜想她心裏裝着周新。

皇上得知西湖旁的情況後十分惱火，周新的岳父梁大人等其他官員離開後向皇上稟明推薦人選，皇上也同意安排周新去監督御史，但周新提出先去處理西湖之事，皇上同意等周新處理完之後再回京任職。周新剛一回杭州就被老百姓們圍住，商人洪鐵頭的話讓他有些生氣，周新感覺被羞辱。

周新向思琪問起實情，思琪不想說實話，周新決定管下去，思琪面對詢問只好說出錦衣衛和段無極所爲。周新來到西湖旁打聽情況，他看到洪鐵頭正準備進京告狀，洪鐵佑想把萬民折呈到皇上面前，衆人在萬民折上按下手印。周新知道洪天佑的方式可能替百姓伸冤，老百姓們都不相信官府衙門，周新無奈走開。

周新半夜來到吳之問府上，吳之問猜出他是爲西湖旁之事，吳夫人故意給吳之問身上噴灑，還讓他假裝喝酒。周新進屋後拿走老百姓送來的訴狀，吳之問感覺自己解脫了。周新知道吳之問在裝醉，吳之問不敢管，他惹不起錦衣衛。洪鐵佑知道周新和吳之問在隔壁，周新聽到他的高談闊論，洪鐵佑的九龍椅故事讓吳之問閉口不言。

洪鐵佑打開隔板後請周新和吳之問喝茶，他故意用苦茶招待兩人，周新談起正事。