太后看着朱瞻基變成這個樣子，十分後悔讓朱瞻基去關外打仗，朱瞻基卻說世事難料，就算自己知道了這一仗的後果，自己也要去打這一仗，不打這一仗，如何讓百官臣服，如何整頓軍隊。朱瞻基讓太后爲了殉葬的事情好好開導開導孫若微，太后卻說孫若微是爲了朱祁鎮的身體煩惱，朱祁鎮兩歲了，話也不會說，路也不會走，尋遍了名醫也治不好，朱瞻基叮囑太后，如果朱祁鎮實在是治不好，就把位子讓給朱祁鈺，但要看準朱祁鈺的品行，如果朱祁鈺的品行不端，就從外圍的藩王裏找一個品行端正的孩子過繼一個，朱瞻基會賜給太后攝政的權力，直接參與國家大事。

胡善祥正在道觀裏和朱祁鈺喫飯時，朱瞻基突然來了，朱祁鈺認出了自己的父親，朱瞻基讓朱祁鈺跟自己走，朱祁鈺卻躲在了胡善祥身後，朱瞻基見狀便離開了，朱瞻基見了朱祁鈺這一面，覺得朱祁鈺懦弱無剛，不堪大用，後悔當初沒把朱祁鈺帶在自己身邊。朱瞻基叫了孫若微一起出門踏雪，朱瞻基覺得自己命不久矣，說當年姚廣孝的推算沒有錯，孫若微安慰了幾句，說姚廣孝的推算不準，朱瞻基卻說自己知道姚廣孝是孫若微殺的。朱瞻基和孫若微玩起遊戲，讓孫若微對自己說一句真話，問孫若微是否後悔這一生，是不是想和徐濱去海上，孫若微卻說自己從沒有後悔，又反問朱瞻基是否後悔這一生。

朱瞻基正和楊士奇于謙三人商議國事，于謙不滿朱瞻基把派往阿丹的軍隊撤了回來，但也無計可施。楊士奇幾人正要離開時，又轉回頭向朱瞻基說起朱祁鎮的病情，朱瞻基告訴他們，如果朱祁鎮實在治不好，就另選太子，讓他們四人選出人來，並讓他們多聽聽太后的意見。楊士奇幾人走後，孫若微來拜見朱瞻基，請求朱瞻基讓自己多活幾年，讓自己能夠照顧朱祁鎮，據太醫說，朱祁鎮有可能被治好。朱瞻基決定將孫若微的命還給她，不讓孫若微殉葬，他讓孫若微發誓讓自己安心，孫若微立下誓言，如果朱祁鎮爲皇帝，自己一定盡心輔佐，如果朱祁鎮早亡，自己就跟隨朱瞻基於地下。朱瞻基扶起孫若微，叮囑她等朱祁鎮長大後，讓朱祁鎮按照自己的意願過這一生，願意當皇帝就當，不願意也可以。朱瞻基交代完國事家事，倒在孫若微的懷裏，永遠地閉上了眼睛。

朱瞻基留下遺旨，給了胡善祥太妃的名號，封朱祁鈺爲郕王，以往的過失不再計較，胡善祥死後，也可以和孫若微一起合葬在朱瞻基的陵寢。來傳旨的太監告訴胡善祥，楊士奇等人正在商議是否要讓朱祁鎮讓位，把位子讓給朱祁鎮。孫若微想讓太皇太后移駕去參加立儲的儀式，太皇太后卻衝孫若微發了火，不滿孫若微爲了胡善祥求情，兩人不歡而散。

大殿中，文武百官正在爲了立皇儲之事爭吵着，宮女抱來了朱祁鎮，朱祁鎮還是不會說話走路，孫若微急得都快哭了，喝止了百官的爭吵，堅持要立朱祁鎮爲皇帝，楊士奇趕緊出面勸阻孫若微，孫若微還在勸着朱祁鎮趕緊站起來。