曼青爲了不讓素雲進門，要求她簽下放棄唐家財產的協議，沒想到素雲不識字，書涵奪過紙筆簽下協議，表示願意放棄財產，帶着素雲和婷婷離開了唐府。

曼青大受打擊，回憶起自己這半生的不如意，慨人生悲涼。當年，曼青喜歡自己的妹夫唐德剛，爲了能留在德剛身邊，她寧肯不嫁人，留在唐府幫助妹妹料理唐家事務。

妹妹去世後，她視書瑋如己出，又設計如願嫁給了德剛，沒想到德剛卻在新婚之夜棄她而去。曼青爲了在唐家站得住腳，從小旮旯村抱養了書涵，卻氣死了婆婆，德剛在回來奔喪途中也命喪黃泉。曼青竹籃打水一場空，辛苦撫育大了書瑋和書涵，不想卻因爲素雲而與書涵母子情斷，至此更厭惡素雲。

素云爲了支持書涵的畫畫事業，辛苦叫賣杏仁茶，給書涵買昂貴的顏料，書涵感激，希望有朝一日可以回報素雲。

素雲帶着書涵和婷婷回淮北老家看望母親，卻得知一年多前母親已隨車隊去上海找她，至今未歸，三人探母未成，只能感傷回到上海。時光荏苒，六年匆匆而過。

一日曼青戴着祖傳的金剛鑽戒指去戲院聽戲，偶遇記者高立伯。高立伯瞥見那無價之寶金剛鑽，便處心積慮靠近曼青。

曼青多年孤枕難眠，情難自禁，又因書涵一事傷心，便淪陷在高立伯的溫柔鄉中。

書涵六年來仍在畫畫，但事業卻未見起色，家裏靠素雲苦苦支撐，連婷婷都懂事地分擔家務。

素雲好心送茶給一位過路人喝，沒想到此人卻是從前住在大雜院的順子。