戚繼光在沈宅未發現沈黛雲的屍體，他決心一定要找到心愛之人的下落。戚繼光在鎮上的一處祠堂發現倭寇把大量百姓集中在此，殘忍地玩着擲骰子殺人的遊戲，他再也忍不氣義憤之心衝了進去和倭寇廝殺，當他殺了倭寇讓百姓們找安全的地方躲起來時，那些百姓居然還埋怨他冒犯了倭寇會害了他們的，戚繼光號召百姓中年輕力壯的人和他一起去把倭寇趕盡殺絕，但無一人敢挺起脊樑站出來。

戚繼光孤身上演了一出“勇闖奪命鎮”，將鎮上殘餘倭寇全部殺光，他回到祠堂放出百姓，慷慨激昂地對百姓們說反抗不光是能求生還能夠贏，他希望作爲大明的子民不要去選擇跪着等死，而是要站着求生！一席話把百姓們說得羞愧難當。

戚繼光用一個小小火摺子炸光了鎮上倭寇的彈藥，氣急敗壞的倭寇首領拔刀之際沈黛雲的髮簪掉了出來，戚繼光上前逼問髮簪主人的下落才知道沈黛雲已經帶着掬月跳海自盡。

就在戚繼光以爲沈黛雲必死無疑心灰意冷之時，沈黛雲和掬月卻被海水衝到了岸上爲一對捕魚的老夫婦所救來到了台州城。她的未婚夫唐獻之在聽聞秦山慘劇後，爲遵婚約命家丁四處尋找沈黛雲的下落，幾乎找遍了整個浙東也無音訊。這日唐獻之在街頭施粥，老百姓齊稱他爲唐善人，沈黛雲也因此見到了父母替她定下婚約的未婚夫，並從唐獻之口中得知父母已遭不測。逝者爲大，沈黛雲決定遵從父母的遺命守孝過後嫁給唐獻之。

戚繼光回到家中整天拿着沈黛雲的髮簪坐着發呆，意志消沉，父親看不過去了，把他好一通教訓，告訴他男人可以悲傷但不能沉淪，既然心愛之人死在了倭寇手中，那就應該振作起來把東洋倭寇趕出大明去。

嘉靖三十二年戚繼光被擢升爲都指揮僉事、山東備倭司，管理登州、文登、即墨沿海三營二十四衛所，專司防禦山東海上倭寇之責。戚繼光正式到都司府上任看到的一幕卻是之前登州衛的翻版，士兵們在公署裏行令喝酒、睡覺，花名冊上六萬三千士兵點齊了不過區區五千人，他不禁質問自己的老舅——都司府之前的掌權人劉復，大明軍制是靠衛所自己種地養活自己，現在要五千人種六萬三千人的地、交六萬三千人的糧，誰能不當逃兵啊？

戚繼光下決心整頓軍紀，李千戶卻起頭挑釁，他亮出身上打仗留下的傷疤倚老賣老，衆士兵跟着起鬨，胡守仁勸戚繼光想開點，現在的風氣就是這樣，況且法不責衆，不如睜一眼閉一眼。但戚繼光不信邪，他決定抓幾個領頭的以儆效尤。

火藥所三營沈達被殺，劉復武斷認爲應是賭債糾紛所致，戚繼光考慮到火藥所是火藥兵器之重地，此人被殺絕不簡單，他下令全城宵禁徹查。但劉復早已下令抓人，他們將沈達之連襟抓來屈打成招，見戚繼光欲親自審問甚至提前下手將人處決，欲將事實遮掩過去。