石柔聽到一山說話流利，大為感動。一山跟石柔回到客舍，看到潦倒的客人卓不凡來投宿，一山發現他的錢袋有押票，感覺不妥，發現他在房間上吊。不凡謂自小是孤兒，被叔父賣為奴，遭主人虐待，喫不飽穿不暖，從未睡過牀，到客舍只想一嘗牀鋪滋味。一山做包子給他喫，石柔收他為僕。一山向石柔示愛，她表示要考慮清楚。一山收到千里邀約，始知他是品味司一等大員，千里要他調查三品味使有否勾結商賈。

丁日隱瞞一山身世

千里與一山對食物和烹調之法無所不談，但一山舌筋未愈只能喫清淡米粥。「狀元樓」重開，客人再不是非富則貴，而是低下層屠狗之輩，「狀元樓」已成烏煙瘴氣之地，明玥痛心兆天為五斗米折腰，第五緣就欣賞兆天能屈能伸。

千里與一山合謀，假意在丁日面前處決一山，調查食譜下落。丁日上當，帶他們到破廟取出殘缺食譜，並講出顯仁被殺之事，指百川和另一人來搶食譜，他一直不敢回揚州。丁日依然隱瞞一山身世，一山不滿丁日有負其母。千里卻聽出一山是廚神之子，向丁日表示查明冤案後，要回復一山身分。明玥嫌棄兆天洗豬腸賤物，不願再跟他做朋友。

瀚億決心對付千里

第五緣教兆天做一款豬腸菜式，被兆天發現食譜是來自一山，他不想重蹈百川覆轍，終和第五緣研製出用豬腸烹調的「胡盧頭泡膜」。千里請三位品味使和一山茗茶，查出孝祥與茶商勾結，茶包上蓋有蓮花印，寫上上等茶葉名稱，實際是次級貨色。千里辭退孝祥，擢升一山為品味使，命他出席品評「狀元樓」的「胡盧頭泡膜」。

瀚億的手下截堵千里送往京城的信件，並知道他已查到毒殺案資料，決定對付千里。石柔整日思念一山，不凡勸她向其表明。石柔做了糕點給一山品嚐，他知其心意，開心地喫，卻發覺糕點的鹹甜錯亂。

一山舌頭廢味覺亂

一山和李斌、齊五娘等了一個時辰仍未見千里出現，李斌堅持試味。一山試過後，發現豬腸腥臭，泡膜帶有老鼠屎味，湯汁鹹甜不分，相反李斌和五娘認為湯汁甘香，調味恰到好處。一山更分辨不出湯汁用藥材炮製，五娘指他的舌頭已報廢，逼一山辭去官職。

兆天關心一山為何剪舌筋，一山想起李斌曾勸他剪舌筋，還介紹大夫，再加上石柔決意與他在一起，他才決心一剪。兆天指石柔搖風擺柳，欠債纍纍仍然可以開客舍，懷疑她收了品味使賄賂。一山質問石柔受何人指使勸他剪舌筋，石柔說是聽瀚億勸告，以為是為他好。一山指自己味覺錯亂，已失去「金舌頭」，遭品味司辭退。一山指責石柔毀他一生，對她死心，恩斷義絕。