周志明和犯人們被送到自新河勞改農場。負責押送的馬三耀找到一個熟悉的管教常幹事，說周志明曾經是個警察，希望給他分到一個幹活稍微輕一點的勞改隊。常幹事不屑地說，甘副局長已經指示了，對這種內部犯案的人員，要和刑事重犯放在一起幹最重的活。於是把周志明分配到磚廠的刑事犯勞改隊。周志明一下車，立即被帶到工地上開始幹活。 有個叫杜衛東的犯人，正是不久前周志明和馬三耀在陵園抓到的那個小偷，他認出周志明是警察，犯人們開始放肆地羞辱和取笑周志明，說這年頭真新鮮了，我們這裏又來了個小雷子。犯人頭兒是個叫田寶善的殺人犯，一開始就存心想整治周志明，在幹活中指使杜衛東對周志明百般刁難。同時犯人們還向管教告周志明的狀，周志明又遭到管教的訓斥。 同一監房還有個老犯人叫卞平甲，曾是一個醫院的藥劑師，只因寫黑板報寫錯了一個字就被打成反革命關在這裏。這天晚上，僅僅因爲一點小事情，卞平甲就被管教幹部關進反省號子裏體罰了一夜。周志明對監獄中的現狀感到很震驚。卞平甲告訴周志明，要想活着出去證明自己是清白的，就要首先學會忍耐，學會適應這裏的環境。在後來的日子裏，卞平甲成了周志明唯一的朋友。 施肖萌始終不相信周志明是壞人，她不顧家人和嚴君的勸阻，找到公安局，非要問清楚周志明被捕入獄的原因，沒有人敢告訴她，可她固執地非要弄清楚不可。 她固執的態度令公安局的信訪人員很惱火，嚇唬施肖萌說要把她拘留起來審查，嚴君經過信訪處，看到施肖萌和信訪人員爭執，趕緊勸信訪人員說施肖萌還是個孩子，然後又勸說施肖萌離開了公安局。施肖萌向嚴君詢問周志明入獄的真相，可是嚴君不敢告訴她。 施肖萌固執地認爲周志明入獄一定是受了冤枉，她相信自己的直覺，她從心裏喜歡周志明，爲周志明趕到難過。施肖萌的父母雖然同情周志明可是對周志明究竟出了什麼事情也感到疑惑。施季虹卻認爲周志明一定是有問題的，不然怎麼會判十五年徒刑呢。施肖萌默默地打定注意，要去監獄看望周志明。 不久，公安部派來一個調查組，要調查徐邦呈案件失敗的原因。甘副局長把責任推在周志明的身上，認爲周志明有重大嫌疑。段興玉堅持認爲，徐邦呈案件線索中斷是由於當初領導決策失誤造成的，對是否有沒有恐怖小分隊也提出了質疑，認爲徐邦呈來南州的目的根本就沒有弄清楚。 紀真、陸振羽和嚴君也都從各自的角度談了對徐邦呈案件和對周志明的看法。最後調查組決定到自新河農場去調查周志明。段興玉覺得周志明可能會罪上加罪，很後悔不該給公安部寫那封彙報信。段興玉和嚴君都因爲周志明的事情受到了牽連，被調離了偵察處，段興玉去了追謠辦公室；嚴君被下放到派出所幫助信託商店搞堵髒。 施肖萌打聽到周志明在自新河勞改農場，向母親宋凡要二十塊錢做路費想去看望周志明，宋凡怕她惹出麻煩來，堅決不同意她去。施肖萌只好悄悄去信託商店賣手錶，正巧遇見了嚴君。嚴君聽說施肖萌要去看望周志明，掏出三十塊錢來給了施肖萌，讓她給周志明買一點喫的東西帶去。施肖萌開始不肯要嚴君的錢，可是嚴君執意要她拿上，施肖萌只好收下了。 南州市距離自新河勞改農場有七八百公里，施肖萌給家裏留下一張紙條，就悄悄地上了去自新河的火車。