十年岁月，沧桑巨变，物是人非。那一层层石梯，仿若隔开了生死两界，陵墓中的帝王已然化作尘土，唯余生者背负着重担，继续前行。任安乐心情沉郁，恭敬地行过臣礼，韩烨则再度提及要与她共同开创大靖盛世。因任安乐光芒耀眼，必招人嫉恨，他便以太子之尊，恳请她留在自己身旁。做不成夫妻，亦可成为知己。任安乐倒是豁达，未过分执着于身份。

然而，瞬息之间，一名刺客如鬼魅般跃出，利剑直逼韩烨，其速度之快，招式之诡异，令人心惊。韩烨却似早有防备，任安乐见状，瞬间明悟。此刺客非旁人，乃是韩烨的亲卫简宋，平素的忠厚不过是伪装，他实则为忠义侯座下暗卫之首，更是大靖罕见的剑法奇才。

原来，早前韩烨便怀疑身边有古云年安插的细作，直至他故意让简宋传递铜矿下落，这才使其暴露。那晚简宋未取韩烨与任安乐性命，只因念及韩烨的知遇之恩，最终，他选择跳崖自尽。韩烨尚未抬头，一切便已尘埃落定，剑尖的血滴缓缓滑落，而他伫立良久，一动不动，一言不发。任安乐似有所感，反问韩烨，若有一日与她兵戎相见，又当如何。韩烨表示，自己向来疑人不用，故而愿永远信任任安乐。

“上承于天，斯得重任”，这八个字，既是帝家命运的开端，亦是任安乐无法挣脱的枷锁。韩仲远得知韩烨带任安乐去苍山，且二人配合默契，此行江南虽得罪权臣，却在百姓心中树立了威望，心中甚是欣慰。自简宋死后，古云年渐露颓势，往昔门庭若市的景象不再，官员们纷纷避之不及，生怕自己成为下一个钟礼文。古云年对任安乐恨之入骨，却又无法明目张胆地铲除异己，只得另谋计策。

另一边，琳琅向洛铭西汇报近况，新任府尹在千月阁的保护下，已安全抵达江南上任，治理水患的工作也在顺利推进。洛铭西向韩仲远呈上奏折，为任安乐请功，并决定好好整治钟礼文，以儆效尤。帝都在望，疾驰两日的骏马在城门百丈外缓缓而行，韩烨深知，接下来等待他的将是更为艰险的局面，他希望任安乐能伴其左右，任安乐却故意做出深情模样戏弄他。如今，京城中早已传遍任安乐下江南惩治贪官污吏的事迹，将她吹捧得世间无双，这其中自然有洛铭西和韩烨的功劳。

洛铭西私下与任安乐会面，称朝堂之上已有半数人为她所用，她无需再执着于争当太子妃。可任安乐记得父亲曾言，欲掌控天下，须手握权柄与民意，当帝梓元化身任安乐，便是以身为饵，若不卷入这漩涡，又怎能让京城流言四起。洛铭西担忧任安乐深陷其中，忘却复仇之事，任安乐则承认韩烨确是优秀的储君，但她亦不曾忘记韩家八万将士的死因。

与此同时，韩仲远单独传召韩烨入宫，提醒他任安乐绝非简单人物，实则已默认她为未来的太子妃，并要为她设宴庆功。韩烨本欲解释，却被父亲打断，当晚他心事重重地前去赴宴，故意对任安乐视若无睹。洛铭西主动与任安乐交谈，古云年则装模作样地前来祝贺，任安乐毫不留情地驳斥了他，令其恼羞成怒，愤然离去。韩烨亲自送醉酒的任安乐回府，途中提及帝梓元之事，任安乐佯装恼怒。

眼瞅着太子妃大选将至，韩烨担忧帝梓元下山后会成为众矢之的，未料太后竟颁下一道懿旨，勒令帝梓元改名帝承恩方可下山。显然，此名意在羞辱帝梓元，同时也坚定了任安乐复仇的决心。玳山永宁寺内，一女子假扮帝梓元，每日苦练棋艺，一心想要逃离此地，幸得慕青相伴，才不致太过孤独。任安乐承诺会让她重获自由，不过需待事情彻底结束。韩烨亲自前往采薇轩，欲购买一本书作为礼物送给帝梓元，却不料被任安乐抢去，还故作吃醋之态。