古云年惊闻太子称病未上朝，实则悄然前往江南暗访，他心中早有盘算，欲瞧瞧任安乐等人究竟能掀起何种惊涛骇浪。就在此时，行进途中的马车陡然失控，千钧一发之际，温朔及时现身，稳稳接住苑琴。韩烨至此方知，任安乐已然知晓温朔暗中跟随，故而故意弄坏马车，迫其现身。

原本，韩烨并未应允温朔同行，然任安乐百般求情，这才让温朔得以留在身旁。随后，众人再度启程赶路。途中，韩烨梦到帝梓元，可对方的面容始终模糊不清，他猛然惊醒。任安乐见状，竟故意佯装吃醋，使得韩烨哑口无言。

一行人终抵江南沐天府，此处繁华热闹，丝毫不见灾情之象。为防打草惊蛇，任安乐与韩烨乔装成难民，四处探访，竟发现有商人囤积大量余粮高价售卖，一石粮食竟要价二十两银子！韩烨留意到这些米中夹杂诸多灰尘，推断此米极有可能出自官仓，只因丰年收、灾年赈，才易积压至此。韩烨本欲返回商议对策，任安乐却表示要带他见识江南盛况的另一面，韩烨瞬间恍然大悟，猜测灾民恐已被驱逐城外。

为探究事实真相，任安乐和韩烨扮作难民，果真瞧见灾民们食不果腹，就连赈灾的汤水都极为稀薄。然而，灾民尚未吃饱，便被士兵驱赶，粮食洒落一地，韩烨见此情景，心中悲痛万分。

琳琅奉令调查安宁身旁的冷北，迄今未发现任何异常。安宁对他另眼相待，应是因其曾在青南山下将他救下。五年前，冷北因战事家破人亡，凭一己之力杀敌寇七八人，当时安宁便在思索此人能否为大靖所用。这些年来，安宁对冷北确实颇为重用，可她心中明白，救下冷北乃是为了赎罪，以弥补无法挽救青南山八万帝家军惨死的遗憾。

其后，琳琅助力洛铭西寻得长思花，洛铭西喜不自禁。另一边，任安乐等人暂居客栈，当晚，任安乐前来找韩烨闲聊，忽闻门外传来打斗之声，查看之下，竟是黑衣人妄图行刺。幸得苑书等人及时赶到。黑衣人见势不妙，当即服毒自尽。韩烨深感此事蹊跷，认为今夜之事或许是在警示自己莫要继续追查下去。

正因如此，韩烨觉得定是有人故意暴露他们的行踪与位置，与其坐以待毙，不如主动出击，予以反击。韩烨命温朔通知沐天府众人，将自己遇刺之事大肆宣扬，并以太子之尊现身沐天府。

果不其然，钟礼文匆忙前来相迎，声称在望江楼设宴，邀他与任安乐赴宴。任安乐和韩烨对这场鸿门宴加以分析，隐约察觉门外有人偷听，于是便装出恩爱的模样，任安乐顺势调戏韩烨，直把韩烨逗得面红耳赤。

正如任安乐和韩烨所料，钟礼文计划在望江楼设局，精心准备了两手，企图借此发难，让韩烨和任安乐知难而退。倘若他们敬酒不吃，便要煽动灾民引发暴动。与此同时，安宁前往翎湘楼饮酒，洛铭西得知后，特携琳琅出面迎接。琳琅当场弹奏一曲《梅花落》，技惊四座，令安宁沉醉其中。安宁忆起幼时趣事，自然而然提及帝梓元，岂料洛铭西忽然问安宁是否想过与帝梓元重逢。