柯世昭探得齊天磊夫妻產生嫌隙，忙不迭地跑去將這消息告知餘秀波，竭力蠱惑她趁機而入，趁着齊天磊夫婦離心之際趁虛而入，還慫恿她儘快把生米煮成熟飯。餘秀波身爲女兒家，自是珍惜自己的名節，起初並不願這般行事。可柯世昭卻信誓旦旦地表示，只要事成，待齊天磊給了餘秀波名分，便能保住她的名節。並且，柯世昭宣稱自己已然佈局完備，此番行動必定萬無一失。

方小巧得知柯世昭爲了保全餘秀波的名節這般費心籌謀，心中不由得泛起醋意，對柯世昭埋怨不已。柯世昭則稱，過幾日齊府商行掌櫃會前來向老太君稟報明年商行的計劃，屆時他會帶着老太君及衆人，親眼目睹齊天磊和餘秀波的“姦情”。到那時，齊天磊夫妻定然恩斷義絕，餘秀波也會聲名狼藉。而經此一事，齊天磊必定會讓老太君大失所望，在齊府再無立足之地，如此一來，這偌大的齊府便會成爲他們二人的天下。

餘秀波邀請齊天磊前往水榭採摘芙蓉花，以製作百壽圖所需的顏料，齊天磊欣然應允。待老太君和各商行掌櫃談完明年商行計劃後，柯世昭主動向老太君提議，帶着衆掌櫃去花園欣賞盛開的芙蓉。老太君領着衆人來到水榭，方小巧故意提及齊天磊和餘秀波在此，意圖引人誤會，使得老太君誤以爲齊天磊果真沉迷女色。未曾想，此時齊天磊緩緩而來，而從水榭中走出的，竟是身着男裝的李玉湖和餘秀波。

原來，在此之前，李玉湖假扮男裝來到水榭見餘秀波。李玉湖坦言，她知曉餘秀波對齊天磊的情意，但也指出世間女子不應將情愛視爲唯一追求，餘秀波應有屬於自己的廣闊天地，這樣日後方能覓得如意郎君。餘秀波經李玉湖一番勸說，又親眼目睹柯世昭企圖毀掉自己的名節，這才幡然醒悟，意識到自己被柯世昭所利用。齊天磊當衆人之面，呈上獻給老太君的百壽圖，再加上餘秀波親手製作的芙蓉香露，老太君喜笑顏開。

昌平公主得知皇帝將自己許配給定北侯袁不屈，心下好奇，欲親自去瞧瞧袁不屈的模樣。昌平特意叫來對自己心懷傾慕的狀元郎，故意讓對方頭頂蘋果，供自己射箭。沒曾想，昌平箭還未射出，狀元郎便已被嚇得肝膽俱裂。袁不屈呈上奏摺，懇請皇帝准許自己在回京之前回鄉祭祖，並邀請公主一同前往靈山遊玩。皇后將此消息告知昌平公主，同時要求女兒喬裝成民間女子出行，還讓身邊的張公公陪同公主前往。

餘秀波感激李玉湖的一番話點醒了自己，讓她看清了柯世昭的險惡居心，從而避免鑄成大錯。經過與李玉湖的一番交談，她也發覺自己一直執拗於兒時青梅竹馬的回憶。她表示，從今往後，齊天磊只是自己的親兄長。餘秀波決定回蘇州打理祖母留下的產業，還將祖母打造的另一個金麒麟贈予李玉湖，期望她與齊天磊夫妻恩愛，白頭偕老。

柯世昭的計劃再度落空，他惱羞成怒，心生惡念，命人暗中刺殺齊天磊夫婦。王鬍子帶人前去行刺，齊天磊察覺有刺客來襲，與李玉湖合力將刺客逐一打倒。王鬍子故意詢問李玉湖姓名，李玉湖毫無防備，道出了自己的真實名諱。王鬍子趁機虛晃一招，成功逃脫。受傷的王鬍子回去向柯世昭稟報，稱齊天磊和李玉湖武藝高強，還表示齊三少奶奶的真實身份乃是揚州的李玉湖。

柯世昭指使王鬍子前往揚州杜府，將杜府老爺請來齊府，他打算讓杜老爺當面揭穿李玉湖的冒牌身份。袁不屈送信給沙平威，讓他前往靈山，沙平威誤以爲袁不屈要委以自己重任，趕忙奔赴靈山。