天保三載元月十四日，亥初

李必看到龍波和魚腸等人從靖安司的密道離開，他急忙跟過去。張小敬，檀棋和伊斯輾轉來到平康坊的劉記書肆，張小敬看四下無人輕輕敲門，並把殺手交給他的十字蓮花吊墜從門縫裏遞進去，沒想到來開門的竟然是張小敬在第八團的生死兄弟丁老三，丁老三承認自己就是火師，並簡單講述了自己淪落爲收金殺人的守捉郎的經歷，還熱情地拿出酒和肉，張小敬有重任在肩，他無心喫肉喝酒，丁老三早就猜出他是爲波斯寺右剎被殺的事而來，張小敬苦苦追問幕後僱主，丁老三沒有回答，只是拿出他隨時帶在身上的第八團的團旗交給張小敬。

龍波率蚍蜉們護送受傷的魚腸離開，臨走前還放火燒了靖安司，靖安司裏頓時亂作一團，倖存的官員們從火海中救出死難者的遺體，剩餘的旅賁軍趕忙拎水救火，可他們人單力薄，眼看着火勢越來越大，姚汝能頂着濃煙四處尋找李必無果，他頹然坐在地上，雙眼失神地望着被燒成殘垣斷壁的靖安司，以及遍地的傷兵和死屍，姚汝能感到從未有過的絕望與無助。

李必跟蹤龍波一行人來到熙熙攘攘的街市，很快被蚍蜉們發現，把他逮個正着，龍波從路邊攤位上拿過一個木刻的面具給李必戴上。張小敬向丁老三苦苦逼問幕後僱主，可他死守守捉郎的“恩必報，債必償”的信條不肯說出來，張小敬反覆聲明這關乎到長安城數十萬百姓的性命，這一下戳痛了丁老三的傷心事，當年他千辛萬苦回到老家，發現母親和妻兒被活活餓死，屍體都爛在炕上了，丁老三此時想起來還傷心地泣不成聲，他不但不招認，反而苦勸張小敬跟他一起幹。

郭利仕帶人來到右相府，向林九郎傳達了聖上的口諭，讓林九郎全面接管靖安司，緝拿兇犯，郭利仕向他簡單彙報了靖安司的現狀，靖安司遭劫，李必至今下落不明，聖上怪罪太子辦事不利，太子藉口旅賁軍和右驍衛都被調回，導致靖安司防衛不嚴，他推薦林九郎緝拿兇犯，聖上當場恩准，林九郎心裏不痛快，太子故意把這塊燙手的山芋交給他，擺明了就是想爲難他，林九郎只能硬着頭皮接旨，立刻派吉溫帶人接管靖安司。

靖安司裏的哀嚎聲陣陣傳來，被關在牢房裏的元載卻異常興奮，他趁機向王蘊秀表明心意，還讓程參賦詩一首做紀念，程參根本沒有心情再作詩，元載斷定林九郎很快會派人來收拾靖安司這個爛攤子，保證今天就能讓王蘊秀出去，還承諾要保她一世平安，王蘊秀深知元載是一個油腔滑調的市儈小人，可還是對他的甜言蜜語沒有任何抵抗力。

龍波押李必回到老巢，李必一眼就認出這是何孚親生父親生前留下的大宅子。果然不出元載所料，吉溫很快派人把元載和王蘊秀接出去，元載知道吉溫立功心切，就出主意讓王蘊秀出面指證張小敬，吉溫當場交給王蘊秀一張白紙，讓她在上面簽字畫押即可，王蘊秀也沒有多問，就一一照辦。

吉溫正式走馬上任做靖安司司丞，他立刻召集倖存的官員和主事，口口聲聲稱要攘外必先安內，當衆宣佈張小敬就是那個內J，還拿出王蘊秀的證詞，姚汝能不服氣，可他人微言輕，又敢怒不敢言。

丁老三苦勸張小敬不要再追查下去，因爲真相是骯髒醜陋的，他想爲張小敬心裏留下一塊乾淨的地方，丁老三答應明天送他和檀棋去邊塞過自由自在的小日子，張小敬不想和他繼續糾纏，就把檀棋和伊斯支走，他要單獨和丁老三談判，檀棋擔心張小敬，苦苦逼問丁老三和張小敬怎麼認識的，丁老三沒有回答，伊斯一語道破檀棋對張小敬有愛慕之情，檀棋避而不答。

靖安司的官員們對吉溫如此草率結案很不滿，紛紛站出來和吉溫對峙，姚汝能鼓起勇氣和吉溫理論，元載小聲威脅恐嚇他，姚汝能只好認輸，官員們大罵他是無能的慫包，吉溫很不耐煩，立刻下令讓望樓傳信，重金懸賞全城搜捕張小敬。

張小敬向丁老三逼問幕後僱主，並向他講明利害關係，丁老三一氣之下把書肆的守捉郎殺死，並以第八團兄弟們的名義起誓，要跟着張小敬出生入死，他話音剛落，就被倖存的守捉郎一刀斃命。