天保三載元月十四日，寅時。

龍波用繩子帶着聖上一起從花萼樓跳上大燈樓，張小敬帶着檀棋隨後跟來，伍歸一拜託張小敬照顧好蕭規，也就是龍波，他們準備和龍虎軍同歸於盡，龍虎軍隨後追來，龍波眼睜睜看着蚍蜉們被團團圍住，他強忍心中悲痛帶着聖上順着暗道離開了。

林九郎和其他僥倖逃出來的官員被大火圍困在馬車裏，多虧元載及時趕來，帶他們安全逃離花萼樓。郭利仕爲了安撫民心，謊稱聖上一切平安，讓他們都各自回家休息，百姓們頓時歡呼雀躍，攜家帶口各自回家了。

聖上悄悄向檀棋打聽嚴羽幻的情況，得知她安然無恙，才放下心來，張小敬想起徐賓曾經讓他遇難時到懷遠坊的大吉酒肆求助，勸龍波趕快離開，以免龍虎軍順着水渠密道追上來，可是龍波派去的密探已經查清楚，長安城城門全部封鎖，他們根本走不了，張小敬決定帶着他們先去大吉酒肆暫避一晚，等天亮再做打算，龍波對大吉酒肆不放心，張小敬只好承認是徐賓告訴他的。

吉溫催程參儘快查明真兇，可程參從徐賓遺留的文書中查到了新的稅法，這套稅法角度奇詭，算法周密，比以往的租田令和租庸調更得民心，更加順應民間實情，不但能夠堵住所有督辦官吏的貪腐漏洞，而且這套稅法正在龍武做實驗，吉溫對此不感興趣，催他儘快查出真兇，可程參卻覺得徐賓不可小覷，他既然能參與制定新稅法，肯定和太子關係不一般，吉溫不想聽他囉嗦，立刻派趙參軍把程參關進大牢，還揚言要讓他來頂罪，程參氣得咬牙切齒，發誓不再考常科，不想和吉溫這樣的昏庸之輩同朝爲官。

太子派人全力搜尋聖上的下落，可李靜忠苦勸他趁機繼位，以免大唐江山落入別人的手中，太子還是猶豫不決。果然不出李靜忠所料，以王鉷爲首的官員勸林九郎替聖上理政，林九郎立刻下令讓甘守誠帶右驍衛全城尋找聖上，李四方卻讓人傳話給甘守誠做做樣子即可，只要過了巳正時分就是新的一天，得到龍椅和龍袍的人就可以登基，王鉷等官員擔心太子捷足先登，他們這些擁躉林九郎的人就會死無葬身之地，王鉷提議羅列太子罪狀，誣陷太子謀逆在先，纔會找藉口提前離開花萼樓，林九郎親眼看到聖上今天當衆保護永王，擔心聖上會傳位給永王。

陳玄禮猜到龍波會帶聖上從水渠離開，想派人順着水渠去追，郭利仕擔心夜長夢多，想讓太子儘快登基，以免虎視眈眈的安祿山趁機篡位，陳玄禮卻覺得去區區幾個老兵根本不能做出如此周密的計劃，懷疑太子是幕後主使，郭利仕勸他以大局爲重，陳玄禮只好閉嘴。龍波翻出魚腸留下的衣服，讓張小敬交給檀棋換上，聖上偷偷和張小敬做交易，還自詡有天助，所以這麼多年遭遇暗殺無數至今毫髮無損，聖上承諾赦免張小敬無罪，賜封檀棋爲五品大員，而且可以世襲，否則龍波一旦發現檀棋是假冒的，他們都會有生命危險，張小敬對他置之不理。

龍波聽說檀棋是冒充的，就苦苦逼問嚴羽幻的下落，張小敬立刻站出來爲檀棋解圍，龍波懷疑張小敬想找機會把他抓回去邀功，張小敬明確表示自己能在萬安縣堅持做九年不良帥，是因爲龍波守護的第八團那個屹立不倒的旗幟在支撐，張小敬想讓他乾乾淨淨活着，龍波感嘆當年那個意氣風發的蕭規早就死了。

就在這時，吳隊正帶長安不良人搜查直龍波等人藏身的破廟，破廟的看護老蕭趕忙出來周旋，聖上趁人不備往火堆裏扔了一根繩子，想引起吳隊正的注意，結果事與願違，老蕭三言兩語把吳隊正打發走了。永王來向郭利仕和陳玄禮打聽聖上的下落，對張小敬破口大罵，郭利仕勸他回去養傷，極力替張小敬辯解，因爲張小敬對永王手下留情，才滿意置他於死地，而且張小敬挾持的是冒充嚴羽幻的檀棋，以此證實他對聖上的忠心可鑑，陳玄禮卻不以爲然，當即下令全城搜捕張小敬和李必，永王趁機提出代管龍虎軍，讓郭利仕派人去查太子，郭利仕堅信太子是無辜的，陳玄禮也勸永王即刻回府休養，永王只能悻悻而歸，臨走他還對郭利仕撂下狠話。

太子考慮再三才下定決心，讓李靜忠速去調集旅賁軍全城搜救聖上，可李靜忠覺得不妥，勸他稍安勿躁，因爲林九郎正在召集羣臣羅列他的罪名，誣陷他是謀逆聖人的主使，李靜忠勸太子不要把孝心藏在暗處，要早做決斷纔是，太子猶豫不決，李靜忠向他告辭離開。永王連夜來找林九郎求助，他想不遺餘力去尋找聖上，讓天下人都能看到他的孝心，林九郎卻勸他要避嫌，不能強出頭，永王離開以後，林九郎讓王鉷他們繼續整理太子的罪狀，天亮之前務必送達御史臺和刑部。

吳隊正越想越不對勁，他率大批不良人來破廟搜查，龍波趕忙讓張小敬把聖上帶到後面，擔心會有大批官軍隨後跟來。與此同時，吉溫接到陳玄禮的命令，讓他們協助龍虎軍捉拿何執正，李必，張小敬和檀棋，任何人膽敢違抗就地誅殺，吉溫召集旅賁軍全城搜捕，王蘊秀匆匆趕來讓吉溫求派兵去救駕，吉溫卻以她和太子是同黨的罪名抓起來，王蘊秀和程參關在一起，她氣得大發雷霆，程參對她好言相勸。

龍波看破廟待不下去，就想帶着聖上離開，讓張小敬趕快滾蛋，張小敬堅持要帶龍波和聖上前往大吉酒肆暫避一時，可他們發現聖上已經偷偷偷逃走了。聖上衣衫襤褸躲在豬圈旁邊，被村婦當做偷豬賊，百姓們舉着棍棒對他窮追不捨，聖上嚇得落荒而逃。龍波拿出長安城的輿圖，讓張小敬指出聖上的逃生路線，張小敬根據聖上的體力猜測是平康坊，龍波提出和張小敬分頭尋找，然後在大吉酒肆會合。

郭利仕勸陳玄禮以太子的名義營救聖上，好爲太子洗脫嫌疑，也能徹底摧毀林九郎的狼子野心。聖上拼盡全力擺脫百姓的追蹤，迎面碰上正六品的官員乘坐馬車從此路過，聖上想到車裏暫避一時，讓六品官帶他去興慶宮見郭利仕，可官員看眼前就是一個糟老頭子，根本沒有把他當回事，還口口聲聲稱自己的官是買來的，聖上連連解釋，他很不耐煩，一腳把聖上踹倒在地。