在全國思潮風雲變幻的影響下，許靈均陷入了深深的思索：在這股時代洪流中，自己該如何求得更好的生存之道？懷揣着這般困惑，他找到了老梅，一同探討起關乎夢想與現實的論題。老梅坦言，當下的環境相較當年，已然寬鬆許多，政策亦是頗爲優良，此乃把握未來的絕佳契機。並且，老梅指出，若想在這時代洪流中成爲積極的參與者，許靈均大可效仿美國的好萊塢，畢竟人們對文化的需求從根本上能夠推動經濟的前行。

老梅的一番話，讓許靈均心潮澎湃。回到辦公室後，他迫不及待地與姜文明分享了自己和老梅的談話內容，並提出組建一個電影研究小組，以探究通過電影致富的可行性。而姜文明在自己的理想之路上也取得了重大突破，他耗費數年心血創作的小說終於即將出版，這無疑是個振奮人心的好消息。然而，姜文明卻在小說的命名上犯了難，最終，還是許靈均提議取名爲《賀蘭山下》，理由很簡單，這故事本就圍繞賀蘭山下的種種展開。

當許靈均熱火朝天地追逐自己的夢想時，他的女兒許清已然成長爲一名高一學生。隨着改革開放的浪潮席捲而來，越來越多的人穿上了時髦新衣，嘴裏唸叨着新鮮詞彙。許清的班上有個同學馬小剛，整天穿着父母從廣州買來的新潮衣服，四處炫耀吹牛，同學們常以此拿他取樂，而這馬小剛卻偏偏與許清較上了勁，總和她過不去。

一日，班裏迎來了新班主任，令人意想不到的是，這位新班主任竟是當年在七隊掀起諸多風波的合琳。也在這一天，馬小剛因穿着喇叭褲被年級主任叫出去罰站，他竟誤以爲是許清告的狀，從此便處處與許清作對。過生日時，馬小剛邀請全班同學喫飯喝酒，唯獨不請許清。這般幼稚的孤立行爲，讓許清感到無比難過。

許清漸漸出落成大姑娘，與父母之間的隔閡也悄然滋生。某一天，許清與朋友劉倩以及兩位社會上的朋友一同前往歌舞廳跳舞，玩得太過投入，以致很晚都未歸家。這可把李秀芝急壞了，她趕到丈夫的單位，卻發現女兒並不在那兒。於是，夫妻倆趕忙一同出發尋找女兒，最終在歌舞廳外找到了許清。看着女兒的模樣，許靈均怒火中燒，對着女兒大聲呵斥。而許清卻覺得父親太過落伍，根本不懂自己，便與許靈均頂嘴，結果換來許靈均的一記耳光。

許清的麻煩事兒還不止這一樁。那馬小剛被罰站後，便跑去教訓許清，他帶着一幫人將許清堵在走廊上，一口一個“弼馬溫的女兒”地羞辱她，這對剛剛步入高一的許清來說，自信心備受打擊。於是，許清在自己的朋友面前抱怨了兩句，誰知，那些社會朋友竟徑直去找馬小剛的麻煩，將他狠狠揍了一頓。

正在七隊與隊委們商議拍電影事宜的許靈均，被一個緊急電話催回。電話裏傳來的消息，竟是馬小剛的父母找上了門。好不容易將對方打發走後，許靈均決定好好教訓女兒一番。他實在想不通，曾經乖巧聽話的女兒爲何變得如此叛逆，竟然還學會了找人打架。而許清則認爲父親根本不瞭解自己，再次與許靈均頂撞起來，結果又捱了許靈均一巴掌。