衆人在森林中茫然徘徊，依舊原地打轉，而此時，唯有魏枝靈光一閃，想出了脫身之法。她提議大家施展師尊所授的瞬移術，衆人依言而行，竟真的順利突破困境。

反觀保良那一組，竟與大家走散。保良因心生恐懼，選擇退出，這一決定連累劉暢也失去了考覈資格。劉暢怒不可遏，大罵保良是個懦弱的膽小鬼。劉父聽聞，上前便給了兒子一耳光，而後更是爲此事向保良父親致歉。

轉瞬之間，第二關呈現在衆人眼前，那是一片望不到邊際的海域。魏凌月心中一凜，猜測此地應是弱水結界，在此任何法術都難以施展。正當她這般思索時，魔霧悄然瀰漫而來，魏凌月臉色大變，高呼此霧兇險，一旦入侵極易引發心魔，令人心神紊亂，難以自控。

前方是弱水，後方是魔霧，衆人被困其中，進退維谷。魏枝回想起塔靈所說之話，毅然決定回頭朝着魔霧的方向前行，欲置之死地而後生。此般舉動，使得又有兩組人選擇放棄。進入迷霧後，衆人紛紛被不同的心魔所擾。

魏靜月心繫明朗，眼見明朗與三姐情意綿綿，心中悲痛不已；明朗渴望在考覈中拔得頭籌，可他又不忍傷害魏凌月，甚至甘願被魏凌月一劍刺死；魏凌月幻想自己成爲鳳凰，受萬人敬仰，然而當她身處高位之時，卻突然遭到炎越的質問，瞬間從幻境中驚醒。

最終，衆人憑藉護心訣成功通過弱水結界。魏凌月心生疑惑，覺得魏枝絕非僅靠運氣，她的身上或許隱藏着不爲人知的祕密。然而，這考覈危機四伏，不斷有人慘遭淘汰或主動退出，待到第三關時，僅剩下魏枝、明朗以及魏凌月姐妹四人。

四人踏入冰天雪地之中，起初還能勉強抵禦風寒，可隨着時間的推移，漸漸有些支撐不住。魏枝卻絲毫未受影響，仿若人形火爐，溫暖着身旁的魏凌月。眼看着魏靜月被凍得昏迷不醒，性命垂危，明朗再三猶豫後，還是將唯一的保命丹藥給魏靜月服下，隨後二人退出考覈。

國師對此頗爲不滿，不過明朗的善舉倒是贏得了在場其他人的讚賞，可謂雖敗猶榮。原本衆人以爲考覈即將結束，豈料青渙額外增設關卡，要讓魏凌月和魏枝一較高下。魏凌月爲求獲勝，對魏枝痛下殺手，期間玉鏈斷裂落地。炎越正要阻攔，百鳥朝鳳的奇景驟然顯現，所有人都認定魏凌月便是鳳凰，炎越更是將其嚴密保護起來。

今日中秋，這結果顯然未能如國師所願，但他也不敢對皇帝有所隱瞞，只能如實稟報。魏尚書不再阻攔女兒成爲鳳凰，感慨如今大局已定，定會竭盡全力保護好她。魏凌月欣喜萬分，承諾待來日受封鳳凰後，必定爲大虞盡心盡力，爲百姓謀取福祉。

當天夜裏，魏枝獨自在房間中修補玉鏈，忽然隱約聽到外面傳來異樣動靜，可打開門後，卻不見人影。炎越親自爲魏凌月加強結界，並叮囑她這段時間暫且不要外出。魏凌月想要挽留炎越一同賞月，卻遭到炎越的拒絕。青渙久等炎越，坦言增設關卡乃是天帝之意，至於爲何不將鳳凰送往天庭保護，他卻有所隱瞞，並未言明。

一名刺客潛入魏枝房間，企圖將其暗殺，幸得歐亞及時趕到，將刺客反殺。魏枝心中忽感家人有險，果然發現另有刺客欲對母親和弟弟下手。顧氏直言早已料到明成武陷害老城主，只可惜苦無證據。炎越帶着魏枝前往明府途中，贈予魏枝法器用以防身。儘管種種跡象都表明此事乃明成武所爲，就連明朗也隱約猜出當年冤案的真相，然而明成武卻意外中毒身亡。