明珠向康熙遞上奏摺，提出要治理河道，以防江寧再遭水患，康熙急得一籌莫展，國庫裏也沒有那麼多官銀了，明珠就提出讓王新命捐出所有的家產，康熙答應免去王新命的死罪，發配到邊疆。陳廷敬帶着兒女一起種莊稼，讓他們體會一下耕作之苦，這樣才能理解百姓的不容易。

明珠派人給陳廷敬送來請柬，陳廷敬準時來赴約，明珠極力拉攏他，想和他一起聯手對付索額圖，還把湯賓的賬冊交給陳廷敬，陳廷敬婉言謝絕，明珠不甘心，承諾這次不用他回報，陳廷敬才把賬冊拿走了。

陳廷敬把賬冊交給康熙，上面記錄了心裕的累累罪行，康熙氣得火冒三丈，決定嚴懲心裕。心裕得知此事，嚇得六神無主，立刻來向索額圖求助，他懷疑陳廷敬和明珠勾結在一起，索額圖卻滿不在乎，他自恃功高蓋主，而且還有皇太后爲他撐腰。皇太后把康熙叫來，歷數了心裕和索額圖立下的赫赫戰功，提醒康熙不要寵漢逆滿，千萬不能讓索額圖兄弟這樣的功臣寒心。

索額圖把心裕捆來向康熙負荊請罪，還主動提出和他一起受罰，康熙看到心裕滿身大大小小的刀疤，立刻心軟了，當即免除心裕的罪行，還把賬冊還給索額圖，兄弟倆感激涕零，康熙提醒他們以後要謹言慎行，不要再落人口實，心裕還承諾會如數奉還賑災銀兩。

心裕不甘心就此罷休，對陳廷敬恨之入骨，索額圖決定除掉陳廷敬。郭秀還想着要把所有的貪官一網打盡，沒想到索額圖親自來找陳廷敬，敦促她儘快對江寧貪墨一案了結。陳廷敬不服氣，急忙來見康熙，康熙找各種藉口拒不接見，陳廷敬就一直等在乾清宮門口，他等到天黑，也不見康熙傳召，容若勸他早點回家，陳廷敬不甘心，最後康熙賜御攆送他回家。

其實，康熙沒法面對陳廷敬，所以對他避而不見，希望陳廷敬能明白他的苦心。索額圖和心裕舉行家宴，同僚們紛紛捐出銀子幫心裕籌款。明珠輾轉反側睡不着，他不滿意康熙對心裕的寬大處理，可也會智能忍氣吞聲。王新命奉命去邊疆流放，湯福慧攔住他的馬車，發誓要讓他血債血償，王新命誣陷陳廷敬害死了湯賓，讓湯福慧去找他尋仇。

湯福慧想不辭而別離開陳府，出門正好遇到陳壯履，陳壯履苦苦規勸她留下來，承諾幫她尋找殺父仇人，湯福慧才答應。陳壯履讓湯福慧把搶劫犯的模樣描述出來，他照着一一畫下來。明珠決定成全容若和采薇的婚事，趁機拉攏陳廷敬。

采薇對容若一往情深，也知道父母不同意，可她不想錯過機會讓自己後悔，想向容若表明心意。管理戶籍的官吏阿爾哈圖來見陳廷敬，是因爲容若和采薇的婚事，他奉命來調查陳廷敬的家譜，陳廷敬和王瑤卿都很喫驚，猜到是明珠想趁機拉攏他，想先瞞着采薇，還不許采薇出門。

陳廷敬來見明珠，當面回絕了容若和采薇的婚事，也不等明珠回答，就藉口家裏有事趕忙離開了。采薇精心挑選了衣服和首飾，想趁皇太后生日的時候去見容若，把自己精心繡的荷包送給他。壽宴當天，王瑤卿帶采薇去參加，正好碰到明珠的夫人，她當面提出容若和采薇的婚事，王瑤卿閉口不談，采薇苦苦追問，還埋怨王瑤卿不該把容若家來提親的事瞞着她，采薇想找容若說清楚，不小心在皇宮迷路了，差點被侍衛抓走，多虧容若及時出現爲她解圍，采薇明確表示是父母不同意他們的婚事，還把荷包送給他，容若婉言謝絕。

容若埋怨明珠擅自向陳廷敬提親，斷定他是想利用自己的婚姻達到不可告人的目的，明珠氣得大發雷霆，狠狠教訓了容若。