雖然壓力重重，皇太極還是逼八旗貴族讓步，廢除了不合理的法令，給老百姓分發土地。皇太極此舉深得民心，百姓們感恩戴德。玉兒回科爾沁之前，向姑父皇太極告辭，感謝他爲百姓做的好事，並懇請皇太極好好照顧多爾袞。

玉兒和多爾袞約定月滿之日來科爾沁參加賽馬節的比武招親，娶她回家。

雖然和袁崇煥言和，但平遼總兵毛文龍仍私自率兵東進，直逼盛京。二貝勒和三貝勒譏笑年輕的貝勒沒有立過戰功，不能獨佔一旗。多爾袞和多鐸主動請戰。皇太極怕他們沒有經驗，派阿敏帶正藍旗在遼東待命支援。多鐸提醒多爾袞不要耽誤了和玉兒的約定。多爾袞自信能打敗毛文龍，屆時立下軍功纔有資格做科爾沁的女婿。大金朝唯一的漢人大臣范文程提醒多爾袞，二貝勒阿敏爲人不可信，應當提防。

汗後哲哲一直爲自己沒有爲皇太極誕下子嗣而內疚，勸皇太極從她的家鄉科爾沁挑選女人做側福晉，爲他生兒育女。皇太極爲自己有這樣深明大義的皇后而欣慰，答應一同前往科爾沁。

大金的死對頭察哈爾國的王子額哲早已垂涎大玉兒的美貌，聽說多爾袞和玉兒相好，額哲也準備參加科爾沁的比武招親大會，趁機和科爾沁聯姻，離間大金。

玉兒的姐姐海蘭珠被後母烏雲娜辱罵，傷心之下，欲跳河自盡，正好皇太極在圍場打獵將她救下，海蘭珠不告而辭，皇太極被海蘭珠楚楚可憐的模樣吸引，只撿得她遺落的銀鎖，並未知曉她的姓名。

哲哲帶皇太極回孃家省親，科爾沁莽古斯貝勒隆重迎接，聽聞皇太極的來意，他囑咐烏雲娜爲皇太極挑選側福晉。

烏雲娜包藏私心，欲將自己的侄女娜仁介紹給皇太極。在招待皇太極的筵席上，玉兒的哥哥吳克善提及玉兒是滿蒙第一美人，曾經有位喇嘛給玉兒算命，說她將來必是皇后，定當母儀天下。說者無心，聽者有意。皇太極聽言心裏一動。皇太極把撿到的銀鎖拿給哲哲看，哲哲明白他中意銀鎖的主人，決定拿銀鎖去問烏雲娜。

五年前皇太極的侍衛長龍格到察哈爾刺探軍情，受傷後爲莽古斯貝勒所救。莽古斯貝勒告訴玉兒，龍格是個值得信任的人。

哲哲拿出皇太極在圍場撿到銀鎖給烏雲娜，說這是皇太極中意的女人身上的，烏雲娜不情願讓海蘭珠嫁給皇太極飛上枝頭當鳳凰，謊稱沒見過這個銀鎖。