包拯寫了服藥方讓包興親自去抓藥煎熬，服下藥的展昭好了許多並清醒過來。包拯問他怎麼會傷得如此嚴重，展昭把自己在小樹林裏見到的一名貴胄子弟之事告訴包拯。展昭認爲此人身上冒出一股邪氣，而且武功極高，在他面前展昭如同孩童一般不堪一擊。包拯之前在班房裏面找到一把短劍，上面印着甘秋娘的名字，他把劍拿給展昭。

深夜包拯來到牢房審問龐統制，卻發現他已經死了，表面上看龐統制是服毒自盡，但包拯認爲此事並不簡單。原來是襄陽王趙爵將龐統制殺害，還做出一副龐統制服毒自盡的假象。寧州刺史也是逆血龍鱗的一員，襄陽王趙爵找到寧州刺史，他把包拯破案的具體情況報告給襄陽王趙爵。

包拯官職雖小，卻有異於常人之能，蛛絲馬跡都能被他查出來，襄陽王趙爵與寧州刺史意識到包拯是關鍵人物，但如果現在將包拯殺害，展昭一定不會善罷甘休，寧州刺史突然想到一計，能把包拯趕走又不驚動展昭。寧州刺史是請包拯來此地斷案，他當初答應過定遠縣的百姓們十日內必讓包拯返回定遠，與此同時襄陽王趙爵啓動第二套計劃以達到聲東擊西的目的。

包拯面見寧州刺史本想向他報告龐統制的情況，寧州刺史卻拿出來五百兩紋銀給包拯。包拯認爲此案並未完結，他想繼續查下去，寧州刺史表示既然龐統制已死，就沒必要再查下去，寧州刺史希望包拯可以拿着銀子回定遠。

儘管包拯保證一不面君，二不邀功只要查出操控龐統制的幕後黑手他便返回定遠縣，寧州刺史還是不同意他留在寧州。包拯只從寧州刺史手上拿了五十兩銀子，他認爲自己所爲只值這些。

包拯讓包興收拾行李準備回定遠，包興抱怨寧州刺史過河拆橋，他想把此事告訴展昭，包拯攔住他，不許他去告狀，否則展昭的病情會因動怒而惡化。包拯留下一封信便離開了寧州，他認爲此行最大的收穫便是結識展昭，讓他施展抱負偵破大案。