深夜皇上與太后聊天，太后告訴皇上宋朝歷代賢明的君主都出去微服私訪體察民情，只有皇上一人還沒出去經歷風雨，所以她不放心把朝政交給皇上。聽到她的話，年輕氣盛的皇上當即決定去微服私訪。

皇上立刻把展昭叫進來讓他準備微服私訪的事情，展昭勸皇上三思，可正在興頭上的皇上滿腦子都是微服私訪，哪會聽取展昭的建議，皇上給展昭半個時辰做準備。展昭讓一名太監把一張紙條給八賢王，並囑咐他此事十萬火急必須趕緊給八賢王，那名太監嘴上答應幫展昭轉交紙條，可轉身就給了太后的貼身太監郭槐。

皇上與展昭帶着幾名部下離開了寧州刺史府，太后趕緊把此消息告訴襄陽王趙爵。皇上一行人趕了一夜的路，遇到茶棚便坐下來歇歇腳，展昭問皇上要去哪裏，皇上表示想親自去看看定遠縣是什麼模樣。

這時展昭聽到不對勁的聲響，一夥西夏騎兵突然攻擊他們，展昭趕緊讓幾名士兵保護皇上的安全，自己則在茶棚與西夏騎兵對戰。皇上沒見過這種場面，他害怕地縮在一旁看着展昭爲他殺敵。

展昭指揮幾名禁軍近距離攻擊，之後再換上西夏騎兵的衣服以達到混淆視聽的目的。衆大臣在寧州刺史府外面等候皇上召見，皇上卻遲遲沒有叫他們，有些大臣聽說昨天夜半展昭出了城，他們懷疑皇上是出去微服私訪了。

太師龐吉並不知道兒子龐統制已經離世的消息，他很納悶爲何保護聖駕的隊伍裏沒有龐統制的身影。八賢王發現皇上不見後便氣勢洶洶地找到太后，質問太后與皇上說了什麼。八賢王表示昨夜皇上與太后見面後，就帶人離開了寧州刺史府，一定是太后說了刺激皇上的話語，皇上才離開寧州刺史府的，太后指責八賢王以下犯上態度惡劣。