吳老槍迫於無奈，保證不再抽大煙，洪學智同意他也可以喫紅燒肉了。洪學智發現吳老槍又偷偷去抽大煙，很餓很教訓了他一頓，還警告煙館的老闆引誘紅軍戰士，警告賣大煙老闆不許向紅軍戰士提供大煙。洪學智找師長和政委商量辦法，想幫吳老槍徹底戒菸，政委建議把吳老槍開除，以免影響到那些已經戒菸的戰士，可洪學智覺得吳老槍這個人本質不壞，還是一個難得的人才，而且他對川陝藏區都很熟悉，洪學智提議再給吳老槍一次機會，準備對他找戒菸的土方子，師長和政委才勉強同意。

吳老槍被關禁閉，他在禁閉室犯了煙癮，難受得捶胸頓足，劉雙河見狀，忍不住拿他打趣，洪學智給吳老槍帶來一個戒菸的土方子，並親眼着看他喝下去，才放心地離開，洪學智派劉雙河監督吳老槍喝藥，吳老槍很不屑，還口口聲聲埋怨他拿雞毛當令箭，劉雙河苦苦規勸也無濟於事，他竟然把藥碗打翻在地，還對劉雙河拳打腳踢，隨手拽下劉雙河脖子掛的玉佩，聲稱他在搞封建迷信，兩個人打得不可開交。

洪學智及時趕來制止，吳老槍控告劉雙河搞封建迷信，劉雙河急得大哭，那是他入伍前父親給他的，是保佑劉雙河和洪學智的平安符，是鄉親們對他們的祝願，洪學智也向吳老槍解釋清楚，讓他還給劉雙河，吳老槍親手給劉雙河戴在脖子上，洪學智讓他們倆握手言和，劉雙河主動承認藥是他弄灑的，洪學智讓他再去盛一碗，吳老槍和劉雙河握手言和。反圍攻勝利以後，紅四方面軍在毛裕鎮召開了團政治處主任以上政工幹部參加的政治工作會議，洪學智在會上彙報了93師政治工作的經驗，特別介紹了川軍改造的體會，時年21歲的洪學智被提拔爲紅四軍軍政治部主任，洪學智剛上任就碰倒了一件棘手的案子，也開始了他和此案主犯慢慢人生的關聯。

洪學智到10師視察，師領導交給他一個卷宗簽字，主犯是10師的前民運部長周幹民，他因爲放走了三個土豪被判死刑，只等洪學智簽字就可以執行槍決，洪學智仔細翻閱了卷宗。戰士給周幹民送來了豐盛的飯菜，他知道這是一頓斷頭飯，喫完就要見馬克思了，戰士認爲他是叛徒，根本不配見馬克思，周幹民惱羞成怒，和戰士們據理力爭，他大呼冤枉，當他得知軍部領導來審理此案，他已心灰意冷，也無力申辯了。

洪學智覺得周幹民的案子證據不足，土豪逃出去以後承認是周幹民收受賄賂放走他們，因爲看守的戰士被打死，只是當地村民的一些傳言，沒有直接的人證物證，三個土豪也已經逃之夭夭，眼看部隊就要轉移，川康省委催10師儘快對周幹民執行槍決。洪學智向聽聽周幹民的申辯，就直接來到監獄，周幹民早已心灰意冷，他對洪學智惡語相向，洪學智把其他人支走，想單獨和周幹民談一談，語重心長勸說他說明真相。

周幹民清楚地記得，那天晚上他們接到老鄉的報告，百鳥嶺的土匪要下山搶劫，周幹民臨時接到通知，讓他帶着一名戰士看守三個土豪，周幹民和戰士換崗，突然聽到外邊響起槍聲，他趕忙出去查看情況，等他再返回來，發現那個戰士犧牲了，三個土豪逃跑了，周幹民覺得土豪之所以誣陷他，是因爲之前他帶人抄了一個土豪的家，土豪伺機報復才放出流言，洪學智瞭解了事情的始末，答應會再進一步調查清楚。

洪學智立刻派吳老槍去抓三個土豪，劉雙河主動提出和他一起去，洪學智還徵求了師領導的意見，他們意見不一，洪學智堅持證據確鑿再定案，果然不出大家所料，吳老槍和劉雙河兜了一個大圈子，蹲守了三天兩夜也沒等到三個土豪，洪學智堅持要找到三個土豪，絕不能錯殺一個戰友，劉雙河和吳老槍發誓挖地三尺也要把他們三個找出來。

洪學智仔細看了卷宗，又把周幹民的話從頭至尾想了一遍。周幹民主動求見洪學智，他聽說洪學智在想方設法幫他找證據翻案，心裏感激萬分，由於部隊馬上轉移了，他不想再給洪學智添麻煩，主動提出認罪伏法，洪學智不想就這樣放棄，勸他耐心等待。就在這時，政委帶來川康省委的來電催促，紅四方面軍也帶來了地方組織的投訴，督促洪學智儘快對周幹民執行死刑。由於三個土豪的逃跑，洪學智找不到周幹民無罪的證據，再加上地方組織的百般催促，洪學智只能傳達上級對周幹民執行死刑。洪學智給周幹民送來飯菜，並向他下達了死刑的命令，洪學智查到他也是金寨人，答應幫他帶話給家裏人，可週幹民的家人全被敵人殺光了，洪學智給他斟了一碗家鄉的六安瓜片茶爲他送行，周幹民鞠躬向他表示感謝。

行刑時刻已到，劉雙河及時趕來阻止，吳老槍他們倆在後山山洞裏抓住了三個土豪，並連夜對他們進行審訊，他們交代了所有罪行，周幹民無罪釋放，他激動地熱淚盈眶，跪謝洪學智的救命之恩，洪學智向他賠禮道歉，周幹民向他敞開心扉，感謝他救了自己的命，還救了他的名聲，他議案一誓死追隨洪學智，洪學智安排他到軍政治部任宣傳科長。