筆會當天樓外樓熱鬧非凡，文人墨客濟濟一堂，洪家寶慷慨發表了祝酒詞，稱自家祖祖輩輩就愛與文人相處，如今改變經營方略，想把菜品和藝術相結合，走一條“以文興樓、以文會友”的經營之道。趙琳涵到訪筆會，拋磚引玉率先作了一幅畫，沒想到她獨到的畫技得到了大家的高度讚賞，吳昌碩老先生甚至願意用自己的畫和琳涵交換。此時，杜小笙帶着青幫弟兄不請自來，先是把自家三兄弟比作“西湖三傑”被家寶幾句調侃之下惱羞成怒，趙琳涵仗義執言，反被羞辱。趙老宋來到洪家找女兒，琳涵解釋她是來看字畫的，他怒斥女兒看字畫應該去西泠印社，不該來這種滿是油煙的地方，說到生氣處突然瞟到家寶衣袋裏彆着女兒的鋼筆，聽說是琳涵送給他的，趙老宋生氣把筆折了扔了，並讓女兒有本事再也不要回自己家了。

杜小笙又開始耍賴喫霸王餐，硬要用自己的“墨寶”來抵飯錢，家寶言語間有了衝撞，杜小笙一聲令下就要開砸，幸虧李春賢臨危不亂用“板橋體”表揚杜小笙的書法自成一體，絕對抵得過一頓飯錢，這才使樓外樓逃過一場災難。杜小笙心中明白自己的水平，走出樓外樓叮囑手下，他們這是拿了老燕京的錢替人辦事，以後少來樓外樓丟人現眼。

因爲杜小笙到樓外樓鬧場，樓外樓生意冷清，相反老燕京卻客源滾滾。杜小笙趁着老燕京生意興隆之際，直接登門要錢。趙田雨拿出四十個大洋作爲當天的報酬，並允諾以後杜小笙每去對面喝一次酒就給十個大洋，要是能把樓外樓給喝垮了，老燕京每個月給他百分之五的紅利。

家寶來到木雕鋪請木雕師傅到樓外樓去做菜雕，沒想到木雕師傅告訴他自己不接這活，不划算，因爲菜品不比木頭堅硬，稍一不慎就會前功盡棄，讓他另請高明。直到家寶出到八角一天的工錢，木雕師傅終於動心了。

杜小笙收了趙田雨的錢，又天天到樓外樓鬧場，照例是海喫一頓之後留下幾個歪歪扭扭的大字，李春賢息事寧人，一律給他們免單。家寶不贊成嫂子如此處事，叔嫂起了爭執。老賬房來報這些天的買賣入不敷出，杜小笙天天來鬧事，到孤山來的遊客都不敢進樓外樓，每天的流水少得可憐。家寶拼不過只能躲，遂下令樓外樓歇業。

家寶的衝動行爲被洪夫人訓斥，家寶心裏不舒服，提出不幹這掌櫃了，洪夫人扔下話只要他能把大哥找回來，她就允許他繼續過浪蕩子的生活，一邊的春賢聽了心裏一陣高興。家寶決定去廣州找大哥，但苦無廣州城大找一個人無異於大海撈針，家秀提醒他不如找秋水幫忙。秋水不擅說謊，一盤問就把家柱的行蹤告訴了家寶，聽說大兒子在廣州喫軍糧急得不行，這槍林彈雨的，子彈可不長眼啊，她讓家寶想辦法找部隊長官說說好話，就說家裏遭難了，急需一個掌舵之人。