夜晚，天空電閃雷鳴，這是大雨來臨的前兆。崔月紅擔心這麼大的雨船隊會有危險，自責自己沒有看住康有恆。康悔文連忙安慰崔月紅，讓她別擔心。正說着，外面突然響起了隱隱約約的鑼聲，這是河水決堤的信號。康悔文和崔月紅連忙起身，這時，信鴿帶着水泡子的消息回來了——糧船馬上就要到了。此時燕子口就要決堤，糧船又馬上要到，如果不趕快停下，後果不堪設想。

另一邊，宋海平也知道了決堤的消息。聽到這個消息，他頓時一驚，但是想起燕子口是康家負責的河段，又變得幸災樂禍起來。水泡子在船上也聽見了鑼聲，他囑咐崔福，上岸以後抱着康有恆往高處走。康悔文找到劉縣令，責問爲何康家每年拿出十萬兩都保不住這一險段，劉縣令也無言以對。這時，宋海平也氣勢洶洶地前來興師問罪，以燕子口掛在康家名下爲由硬是要追究康家的責任，揚言要讓康家傾家蕩產。

管涌越來越大，即使投進無數沙包也無濟於事。此時，官兵們在河上發現了康家的船隊，連忙報告給宋海平，宋海平下令將三十里範圍內的所有船隻都扣下，有不從者殺無赦。宋海平看眼下只剩下自己與康悔文，提出要和康悔文做筆交易。宋海平表示，如果康悔文把朱念念留下的匣子交出來，他就可以在燕子口這件事上幫康家周旋，保康家無虞。康悔文聽了這話輕蔑一笑，只告訴宋海平休想。宋海平震怒，下令要把康家所有的船都沉了。

水泡子帶着船員，誓死要捍衛康家的船隊，官兵見狀，試圖強力鎮壓。在這關鍵時刻，康悔文及時趕來，讓水泡子帶着船隊開往燕子口，堵住管涌。水泡子等人聽了這話，齊齊地跪在康悔文面前，勸他不要這麼做。但是康悔文此舉也是無奈，只能鄭重地把這個責任交給水泡子。被崔福帶下船的康有恆看見這個情況，也求康悔文不要沉船。康悔文知道這，些船是用念念的命換來的，但是堤下就是河洛的父老鄉親，他不得不這麼做。

水泡子只能接過康悔文手中的斧頭，上船砍斷了桅杆。宋海平看到康悔文此舉，還在重複着要讓康家傾家蕩產。康悔文勸他，如今險情緊急，他與康家的恩怨能不能暫時拋開。但是宋海平堅持說這是康家和朝廷的恩怨。康悔文點明宋海平這是挾嫌報復，沒想到宋海平竟然承認了，還說康家有以身填河的傳統，他就要讓康家再填一次河。康悔文聽了大笑出聲，他今天總算見識到了什麼叫做寡廉鮮恥的小人！

電閃雷鳴，暴雨傾盆，水泡子將一件羊皮襖交到康悔文手中，對他說此物也許能保康家平安。做完最後的告別，水泡子義無反顧地跳上船。藏在船上的康有恆衝出來，哭着對水泡子說等自己長大一定會爲他建一艘大船。水泡子聽了十分欣慰，但他心裏清楚，自己此去凶多吉少，怕是等不到那天了。他讓康有恆去找康悔文把自己的工錢支出來，交給常春院的小白桃，再讓她給自己訂副棺材。水泡子最後一次抱緊了康有恆，然後把他放下船安頓好，自己就跳上甲板，將一艘艘船沉入水底。眼看即將大功告成，岸上的人連忙讓水泡子靠過去，但是水泡子大喊一聲“康公，我不欠你了”，就跳入了河中以身堵住管涌。康悔文看到這一場景，急火攻心，吐出一大口鮮血來。

康家的船隊一毀，船上的貨物也都沒了，康家經營的許多環節都斷了鏈。正是關鍵時刻，河工又都斷了糧食，宋海平拒絕給河工提供糧食，堅持認定燕子口是康家負責的，河工的糧食也該由康家全權負責。現在康家的船隊全毀了，一時半會兒怎麼可能湊夠上萬名河工的口糧呢。還在病榻上的康悔文聽見這些對話，忍不住從牀上翻了下來。院子裏的人聽見屋中的動靜，都連忙進屋把康悔文扶起來。康悔文向大家表示自己已經聽到了他們說的話，就把衆人遣退了。

崔月紅看着丈夫病弱的樣子，心疼極了，忍不住流下了眼淚。這是，周若蘭來到了康悔文的房中，她問康悔文還記不記得自己做的第一筆生意，康悔文也就回憶起自己曾經買下了外公家中的一堵牆。周若蘭語重心長地對康悔文說，他如今怎麼就忘了當初他買牆的目的呢。康悔文思索片刻，終於明白該怎麼做了。

康悔文將河工都聚集到了康家，對他們表達了康家無法提供糧食的歉意。但是河工們卻說康家的難就是自己的難，他們願意自帶乾糧修河。康悔文看着父老鄉親們誠懇的臉，說不出什麼，只能抱拳表達自己的謝意。

宋海平來到燕子口，吩咐絕對不能給燕子口河段的河工提供糧食，同時還要給其他每個河段都多發兩隻肥豬，藉此來對康家進行打壓。宋海平看到燕子口沒有一個河工，很是得意，他就等着洪峯下來沖垮燕子口，好拿康家是問。正在這時，康悔文帶着河工們回到燕子口，大家幹勁十足，齊力維修着被沖垮的堤壩。宋海平看到這一幕，十分震驚，看到河工們都自帶乾糧趕來修河，他氣沖沖地離去了。

周若蘭得知河工們都自帶乾糧前去修河，決定動用康家的全部庫存，先給河工挨家挨戶發銀子，再去高價收購糧食。周若蘭又讓宋先生去把康家的全部地契都拿來，還想讓康悔文陪自己去趟河洛倉署。五魁卻告訴周若蘭，康悔文剛被宋海平叫走了。

康悔文來到宋海平府上，他知道宋海平叫自己來肯定沒安什麼好心，也就對他沒什麼好臉色。宋海平說來說去都離不開讓康悔文交出朱念念的匣子這件事，康悔文指責他作爲朝廷命官不爲人民着想，反而處處找康家的麻煩，他總會失算的。

周若蘭帶着銀子來到倉署，說出了自己想要用銀子作爲抵押，借走庫裏的糧食。侍郎大人卻表示這些糧食都是救災用的，沒有朝廷的指示自己也不敢動。周若蘭動之以情，曉之以理，侍郎大人也不禁有所動搖。周若蘭見狀，表示自己只借一個月的糧食，一個月之後肯定如數奉還。