十二月二十五日，武皇在洛陽南效的“聖圖泉”畔舉行了盛大的拜洛典禮。在破曉的晨光中，洛水徐徐東流，武皇峨冠博帶，迎風而立，向着冥冥之中洛神拜謝祈禱。幾乎在拜洛大典舉行的同時，一場更大規模的殺戮也在迅速進行之中： 霍王元軌、紀王慎在流放途中被殺； 東莞公融及江都王緒被斬於曹市； 濟州刺史薜顗、其弟薛緒被殺後，屍體暴曬示衆； 常樂公主在獄中飲鴆自盡…… 明堂建好了，武太后將它命名爲“萬象神宮”。她身着皇帝冕服在明堂布政，接受百官們的朝賀。 武后的威望已與在世時的高宗一樣，令萬衆仰止。此時有人勸她稱帝，武后拒絕了，她認爲還不到時候。從徐敬業起兵反叛這件事當中，武后深知“名不正而言不順”之累，她要從一個看家的，逐步變成一個真正的當家人。任用酷吏，就是爲了加速實現這種改變。 載初元年七月，在明堂潛心修行的十位高僧聯名向武太后進獻了一部《大雲無相經》，據《大雲經》所載，武太后作爲當今聖母，實爲淨光天女下凡轉世，當王天下。武太后即刻將《大雲經》頒行全國各寺院，並飭令在洛陽和長安修建大雲寺，爲收藏佛教經典之用。《大雲經》的註疏者，雲宣和尚等九人均被賜紫紅袈裟，位襲三品縣公。 九月，長安人傅藝遊率九百人長途跋涉來到洛陽，在洛陽宮門外懇請武后登基，傅藝遊向武太后奏道：“李唐運數殆危，改唐爲周勢所必然，當今太后爲千古一人，光風霽月，上應天意，下合民情，理當即速登基……”武太后深爲感動，她雖然照例謙謝不受，但還是將傅藝遊封爲鸞臺侍郎。