狄仁傑已認罪，獄中對他看管日漸鬆懈。狄仁傑交給索元禮一件棉袍，說天氣已暖，望能將此袍交與家人，拆去棉絮。索元禮不以爲然，令人將棉袍送至狄公家中。狄公之子感到其中一定有事，將棉袍拆開，果見內裏寫一呈武后的密書。 狄公之子長跪於大明宮前，要求面見武皇。武皇召見了他。長子將狄仁傑帶出大獄的棉袍呈了上來。那棉袍裏上，寫滿了狄仁傑的密奏。武皇看後，立召狄仁傑來見他。 狄仁傑終於出了大牢，來到武皇面前。武皇怒問狄仁傑爲什麼要謀反，狄仁傑直言，認罪只是權宜之計，如果沒有暫時的屈服，就沒有活着得見天顏的這一天。他告訴武皇，酷吏政策應該收場了，不然的話，大周天下就不再是盛世了。 武皇聽從了狄仁傑的勸告，開始嚴懲酷吏。這年秋天，武皇在批准了大臣李敬則“廢除酷刑，恢復常法”的奏請之後，索元禮即以酷刑逼供被控，交與大理寺審訊，不久即被殺於獄中。現已居僕射之職的周興看來亦難逃厄運，他的死頗具戲劇性。負責審訊周興的官員恰好是他的故交來俊臣。一天晚上，來俊臣派人將周興請到自己家中，飲酒閒談之餘，來俊臣面露難色，對周興說道：“兄弟有一件難辦的案子，還請僕射指點。我幾乎用遍了《羅織經》中的刑法，犯人卻死活不肯招供，不知如何是好？”周興指了指桌上的一隻酒甕，對來俊臣說：“這有何難？你不妨將犯人放在一個大甕裏，四周堆上木柴，大火烘烤之下，不怕他不開口。”來俊臣笑道：“這個辦法倒也不錯。” 他旋即命人擡來一隻大甕，對周興說：“現在請兄長進去吧……” 這就是著名的“請君入甕”故事。