1987 年的秋，涼意漸濃。年幼的程芽芽從睡夢中醒來，卻發現爸爸不見蹤影。小小的他決定獨自出門尋找，然而命運卻在此刻跟他開了個玩笑，他不慎掉進了一個大坑中。恐懼與無助瞬間將他籠罩，他在坑中嚎啕大哭起來。

就在這時，一個小女孩出現了，她便是袁山青。本是來救程芽芽的她，一個不小心也掉進了坑裏。可與程芽芽不同的是，袁山青並未像他那般大哭，反而冷靜地拿出饅頭安慰着他。

袁山青其實還有個年幼的妹妹需要她獨自照顧，這也引得鄰居們頗多抱怨。姐妹倆的晚餐簡單至極，只有雞蛋羹和饅頭。然而，平靜的生活並未持續太久，債主竟冒充警察找上了門，他們的目的是爲了尋找袁勇的下落，甚至毫不客氣地掀翻了餐桌。儘管袁山青一再強調袁勇卷錢跑了，自己根本沒錢，但這幫人依舊在家裏肆意搜刮，將袁山青好不容易存下的一點錢給搶走了。不僅如此，妹妹還被他們帶來的狗給咬傷了，而袁山青的錢根本不夠給妹妹醫治。

就在她走投無路之時，偶然遇到了程芽芽，只能硬着頭皮開口借錢。巧的是，程芽芽也被那狗給咬了，同樣沒錢打針。給妹妹打完針後，袁山青抱着她準備回家，程芽芽趕忙攔住她，說反正這錢都借了，不如再借一點，跟自己去打針。這時，程鵬飛出現了，他特地帶兩人去打針，對程芽芽的善良和紳士之舉深感欣慰。

另一邊，程苗苗正在和李肆通電話，李肆說要等李大海回來後好好問問她，這一幕恰好被賈代玉看見，隨後便是一頓追罵。程芽芽將袁山青姐妹二人送回了家，眼前的景象讓他震驚不已，她家門外被用油漆寫滿了還錢的字，家裏也被弄得亂七八糟。李肆質問李大海爲何開除劉剛，導致全班同學都在罵他，李大海氣得差點又要動手揍他。

次日，李肆心情極差地來到班裏，劉俊寶前來找他，希望他能幫忙說說話，甚至不惜下跪。李肆見狀，嚇得連忙也跪下和他對着拜，可班上那些不分青紅皁白的同學卻還在指責李肆沒有同情心。而袁山青今天沒來上課，這讓程芽芽十分擔心，他毫不猶豫地直奔袁山青家。程苗苗也因擔心李肆的事情，追上來試圖開導他。

程芽芽來到袁山青家，敲了許久的門才見到她，卻發現袁山青發起了高燒。他二話不說，帶着袁山青匆忙趕往醫院，忙前忙後。程苗苗認爲李肆與此事無關，可所有的矛頭卻都指向了他，這實在是不公平，高飛揚一時間也不知該如何是好。高飛揚在講完課後，給大家上了一堂特別的課——做自己。他說，你的出身，你的父母家庭註定會影響你一輩子，但你的命運掌握在自己手中，如果一定要發出某種聲音，那希望是大家內心真正的選擇。程芽芽花了整整一晚上的時間，將袁山青家門外的字全部塗抹掉了。

李大海自掏三個月工資給了劉剛，這件事總算得以平息。劉剛一家人離開了油田，回老家去了，而李肆並未去送劉俊寶。程苗苗和胡秋敏約好一起去李肆家的飯店喫飯，在市場上偶然看見了強小娃在賣魚。程苗苗心中再次燃起了幫助強小娃的念頭，她決定，至少要再幫他一次。

隨後，程苗苗來到了強小娃所在的村子，拿着東西去逗他的狗，試圖拉近與強小娃的距離。