在那老王集，王大举的酿酒厂可是小有名气。他媳妇为他生下一子，取名王一毛。怎奈这王一毛命薄，未满满月便夭折了。王大举悲痛地去坟地安葬王一毛，却意外捡到一个弃婴，取名狗剩，就此收为养子。之后，王大举媳妇又先后诞下一儿一女，女儿杏儿聪慧可人，小儿子王毛却先天智力缺陷。

数年过去，王大举将狗剩送去了少林寺习武。时光飞逝，十年一晃而过，狗剩已然长大成人。师父令他下山归家，狗剩满心欢喜，想着给养父王大举一个惊喜，便悄悄翻墙进家。此时，杏儿正要去厕所，猛然瞧见墙头上的狗剩，吓得惊声尖叫。王毛匆忙赶来，一把将狗剩拽下，二话不说就要动手，慌乱中手里的烤红薯掉落在地。狗剩见状，捡起红薯撒腿就跑，王毛气得在后紧追不舍，狗剩边跑边解释，还自报家门，可王毛哪肯听，对狗剩穷追不舍，狗剩一路狂奔，径直跑回了家。

王大举夫妇听到动静，从房间走出，看到狗剩已长成一个英姿飒爽的小伙子，乐得嘴都合不拢，王毛更是兴奋地抱着狗剩又蹦又跳。当晚，王毛娘对狗剩关怀备至，狗剩也给她讲述了许多少林寺的趣事，王毛娘还拜托狗剩保护杏儿。

如今的杏儿出落得如花似玉，美丽动人。村公所所长杨三对杏儿心怀不轨，死缠烂打，令杏儿烦不胜烦。关键时刻，狗剩及时出现，将杨三赶走。杨三哪肯善罢甘休，非杏儿不娶，手下孬孩给他出了个主意。狗剩对杏儿也是一往情深，只是不敢表白，只能默默守护着她，这一切都被王大举看在眼里，他提醒杏儿要多加小心。

王大举新酿了一缸美酒，邀请杨三和村里的长辈们前来品尝，众人想让狗剩练几套拳助助兴，狗剩果断拒绝。杨三趁机对他冷嘲热讽，王毛娘则让狗剩展示一下在少林寺学的武功。狗剩只得摆开架势，一通乱打，毫无规矩可言，王大举大失所望。狗剩谎称师父没教他武功，只让他每天下山挑水，在少林寺挑了十年水。杨三听罢，又对狗剩好一顿贬低。

狗剩被彻底激怒，他猛地一掌拍下，桌子瞬间粉碎，在场众人惊得瞠目结舌。杨三担心狗剩报复，整日惶恐不安。腊月二十三，眼瞅着新年将至，王毛娘把王大举的衣服改了给狗剩，王大举派狗剩给辫子爷送两坛酒，并把辫子爷送的两筐苹果挑回来。

狗剩挑着两坛酒朝辫子爷家走去，前方有一座小桥。狗剩刚上桥，两个当兵的骑马飞奔而来，狗剩慌忙躲闪到一旁，桥栏杆随之断裂，狗剩差点掉进河里，好在他凭借在少林寺练就的敏捷身手，稳稳站住。当兵的对狗剩称赞不已，随后扬长而去。狗剩这才发现酒缸被撞坏，酒洒了一地，他顿时傻了眼，无奈之下搬了块石头放在筐里。

辫子爷乃名门望族之后，他和管家老顾在门口焦急地等待着。唐玉龙是国军连长苗春来的副官，不久后骑马抵达。辫子爷赶忙将他请进家中。狗剩挑着一块大石头和一坛酒继续前行，远远瞧见宋玉桃和枣花在台上唱“白蛇传”，为抗战募捐。虽说她们很卖力，可唱得实在不怎么样，台下观众纷纷离去。枣花追着要钱，众人一哄而散，枣花气得直跺脚，这一切都被狗剩看在眼里。

辫子爷定期筹钱给国军，支持抗日。狗剩来送酒，辫子爷看着那块大石头满心疑惑，唐玉龙认出狗剩，这才明白狗剩是为躲他才把酒洒了，忙向狗剩赔罪，并拿出一块银元赔偿，辫子爷表示不用赔，还答应不把此事告知王大举，邀狗剩留下吃饭，狗剩婉拒，他着急给王大举送苹果。

杨三一门心思想把杏儿娶回家，又怕狗剩从中作梗。孬孩出了个主意，让王毛去当兵。杨三觉得此计可行，便在已满的征兵名单上加上王毛。他料想王大举夫妇若不舍，定会来求他，届时他便趁机提出娶杏儿的要求。

小翠是杨三的干妹妹，她和王毛自幼定有娃娃亲。王毛来找小翠，随口说出小翠娘和他爹王大举的私情，小翠一气之下将他赶走，小翠娘埋怨了小翠几句，她早把王毛当作未来女婿。狗剩在刘糟鱼的摊位吃丸子，一口气喝了四碗汤，刘糟鱼的女儿枣花忍不住数落他几句，刘糟鱼赶忙为狗剩解围，找借口把枣花支走，还多给了狗剩一个丸子，狗剩吃得心满意足。

狗剩挑着两筐苹果往回走，途中尿急，见胡同里有个茅厕，便将苹果放在巷子口，匆匆进去了。宋玉桃的伴读顾亮刚唱完戏下台，陪宋玉桃来茅房。一群小朋友围着他问这问那，他颇为不耐烦，三言两语将他们打发走。狗剩径直进入茅厕，正在方便的宋玉桃吓得大声喊叫，认定狗剩偷看，顾亮紧紧抓住狗剩不放，狗剩连连解释，宋玉桃根本不听，还提出花钱买狗剩的苹果，狗剩一着急，竟尿了裤子，宋玉桃只好带着顾亮离开。

杨三来给王毛送入伍通知，借口王大举未销王一毛的户口，他家有两个儿子，按国府规定二选一，必须让王毛去当兵。王大举不舍，杨三趁机提出娶杏儿，便可不让王毛当兵，王毛娘坚决不同意。杨三出门见到杏儿和王毛，对杏儿满脸堆笑，命令王毛初九去报到，否则军法处置。王大举让杏儿送杨三，杏儿站着不动，杨三只得悻悻离开。

狗剩很晚才回到家，王毛娘让杏儿给他煮饺子，狗剩发现杏儿哭过，王毛娘便将事情始末讲述了一遍。