盐商任为志，因欠下债务，竟被客栈无情驱赶，流落街头。众人皆指其为骗子，然而，唯有尤芳吟挺身而出，坚信他的为人，还慷慨解囊，为其结清欠款。

尤月前往尤芳吟房中，竟搜出数百两银子，误以为她偷窃家中财物，又听闻她去了客栈，顿生恶意，欲加以惩治。任为志对尤芳吟的相助深表感激，原来，他成功研制出一种开废井的方法，名为竹筒井。尤芳吟受姜雪宁之托与其合作，可姜雪宁却要求任为志让出日后七成利益。任为志闻之大惊，此要求着实苛刻，尤芳吟初听时亦是这般反应。但姜雪宁认为，特殊时期当用特殊手段，且研发存在风险，自己为任为志承担了风险，他理应让步。最终，尤芳吟成功说服任为志。

然而，当他们离开客栈时，却不幸遭遇尤月。尤月二话不说，对尤芳吟和任为志拳脚相向，还污蔑尤芳吟私逃，强行将她带回府中。

姜雪宁得知此事后，忧心忡忡。她深知尤月的性子，唯恐尤芳吟遭受折磨。为救尤芳吟，姜雪宁决定拿出前年父亲所赠的二两金钗。次日，她带着金钗前去送礼，期望尤月能保守秘密，勿将此事外传。

尤月收礼后，自作聪明地派人打听，这才知晓姜雪宁背着家里做生意，遂打起如意算盘，妄图威胁姜雪宁为自己提供本金。尤月押着尤芳吟前往客栈，企图污蔑其名声，将她关进任为志的房间。关键时刻，姜雪宁现身，竟自扇一巴掌，演给尤芳吟看。尤芳吟误以为是尤月所为，怒不可遏，抄起凳子疯狂追赶尤月。姜雪宁并未阻拦，她要让尤芳吟明白如何才能好好活下去。尤月被追至大堂，姜雪宁趁机将事情闹大，宣称尤芳吟这个庶女殴打尤月，要为其讨回公道，甚至扬言报官。尤月本不愿将事情闹大，怎料下一秒兴武卫竟突然出现，为首之人乃是周寅之。姜雪宁给尤芳吟使了个眼色，让她相信自己，随后，尤月和尤芳吟便被兴武卫押回牢中。

尤芳吟被带入一间与众不同的牢房，姜雪宁和周寅之早已在此等候。清远伯府犹如豺狼之窝，姜雪宁询问尤芳吟是否愿意摆脱庶女之名，在此安身，尤芳吟连连点头。姜雪宁让她放心，剩余之事自己会妥善处理，并特别叮嘱周寅之，若清远伯府来人救人，千万不可放行。

果不其然，尤父携一万三千两前来找周寅之，欲救尤月出狱。周寅之应允放了尤月，而尤父对尤芳吟的死活却毫不关心。

谢危整日等待姜雪宁，许久未见其身影，只得派人探查她这两日的行踪。周寅之留下三千两，给姜雪宁送去一万两。姜雪宁将其中一半分给周寅之，又拜托他将剩余部分交给尤芳吟。尤月回家后，被父亲狠狠教训了一顿，清远伯府能维持如今的虚名已属不易，尤父勒令她不许踏出房门半步。

姜雪宁离开周寅之家后，被谢危带走。姜雪宁埋怨谢危未与自己互通消息，谢危无可奈何，无从辩驳。

回到府中，姜雪宁拿出一方手帕，此帕乃姜家统一制式，沈玠所捡自然是姜雪慧的。姜雪慧大概也知晓自己丢失的手帕在谁手中，她的心中明了一切，这让姜雪宁深感愧疚，意识到一直以来是姜雪慧在谦让自己。姜雪宁决定给沈玠送信，邀其见面，去与不去，全凭姜雪慧决定。姜雪慧思索再三，最终还是前往赴约。

吕显教导尤芳吟做生意，听闻她将一千两都给了任为志，急切地表示要将钱追回。