姜雪宁不顾一切地跑去求谢危搭救沈芷衣，然而谢危却冷冰冰地表示，沈芷衣和亲之事已成铁板钉钉，无法更改。姜雪宁心急如焚，竟以那唯一的恩情跪地苦苦哀求，甚至决然地说出从此互不相欠、恩怨两清之语。谢危听罢，顿时怒不可遏，强行逼她住口，并用手抬起她的下巴，厉声警告，不许她再说出这般话语。不过，谢危最终还是答应姜雪宁，会为她保住沈芷衣。

圣旨既下，沈玠赶忙恳求太后设法周旋，可太后却无奈地表示，自己无法违抗圣旨。沈芷衣听闻此言，心寒至极，她深知太后可为圣上和沈玠赴汤蹈火，却不愿为自己做丝毫努力。心灰意冷的沈芷衣黯然离去，只让沈玠好好思量如何才能不亏欠姜雪慧，二人皆悲叹不愿生于这帝王之家。

虽说谢危无力阻止和亲之事，但他却能在途中施展手段，制造出沈芷衣葬身火海的假象，这对他的计划也颇有益处。姜雪慧与孟氏大吵一架后，便在祠堂中长跪不起，孟氏虽心疼不已，却也毫无办法。转眼天已亮，选妃之日来临，姜雪慧已然下定决心。次日，姜雪慧入宫之前，孟氏远远地前来相送，却不愿与她多说一句话。

选妃当日，姜雪慧心神不宁，而薛姝则跑来凑这热闹。沈玠心中犹豫不决，选妃时想起太后所言，太后只肯给姜雪慧一个侧妃之位，圣上也告诫他，正妃侧妃并非那般重要，倘若他执意选姜雪慧为正妃，赐下的将会是一杯毒酒。最终，沈玠还是辜负了姜雪慧，递给她一朵象征侧妃的月季。姜雪慧当场呆立原地，良久才回过神来，却也只能接过花谢恩。沈玠亦是心神不宁，随意地选了苏妙为正妃。

即将嫁入王府，姜雪慧将婉娘的灯接回府中。姜雪宁道，姜雪慧与婉娘毫无相似之处。那时，她们住在乡间，因是被驱逐而出，常遭人欺凌，婉娘总会毫不畏惧地骂回去，在姜雪宁眼中，婉娘是那般与众不同的女子。可她看向自己的眼神，却总像是在透过自己看着另一个人。直至后来姜雪宁知晓了自己的身世，才明白了婉娘的喜怒无常。婉娘临终前，曾死死拉住姜雪宁的手，让她将镯子交给姜雪慧，姜雪宁本不愿如此，可如今还是给了她。侧妃又如何？难道还有比她们互换身份这般处境更为艰难的吗？姜雪慧的境遇已然大不相同，姜雪宁坚信，沈芷衣必定也有办法扭转局面。

护送沈芷衣的队伍突然从禁军换成了兴武卫，此乃薛姝自行请缨所致，谢危只得决定更改计划。薛姝特意来到沈芷衣面前，冷言冷语地嘲讽，沈芷衣忍无可忍，扬手给了她一记耳光，怒斥她这般行径着实下贱。薛姝却面不改色，又派人仔细盯着，若姜雪宁前来，需立刻禀报。伴读们都来告别了，唯独姜雪宁尚未出现，可沈芷衣坚信姜雪宁一定会来。终于，姜雪宁赶来了，她试图说服沈芷衣改头换面，逃出宫去，然而沈芷衣却毅然拒绝了。她深知自己身为一国公主，若就此离去，战事必将爆发，会使天下生灵涂炭。姜雪宁万万没料到沈芷衣会做出如此决定，她明知道沈芷衣此去凶多吉少，却无力阻拦。沈芷衣言道，待他日燕临率大乾铁骑踏破大月之时，便带着这捧故土来迎接她。姜雪宁再次为沈芷衣画上落樱妆，二人依依惜别，往后，沈芷衣再也无法护着她了。

得知姜雪宁前来，薛姝立刻带人前去，却惊讶地发现她什么都没做。薛姝恼羞成怒，抬手打了姜雪宁，声称要将所有的怨恨都讨回来。