秦般弱惊觉纪王爷竟目睹了何文新杀人一事！她赶忙劝誉王，切莫因一个臣属之子而与王叔闹掰，否则刑部恐将受牵连。

另一边，谢玉提点太子，当下之急乃是让越妃复位，二人遂定下阴谋诡计。谢玉设法救出礼部尚书陈元直之子，以此挟恩图报，令其上书请旨。其理由为：年终祭礼时，太子需抚父母衣裙触地。然而，太子生母越嫔已遭黜降，其位置安排颇为棘手。实则祭礼时应由太子嫡母皇后娘娘出面，可陈元直却刻意隐瞒此事。太子与陈元直巧言进谏，谢玉更是在暗中挑起梁王对霓凰的忌惮之心，终使梁帝同意将越嫔复为妃位。此事实则让霓凰、蒙挚、誉王等人愤懑不已。梅长苏决意拿陈元直开刀。

朝堂之上，左都御史田德之弹劾礼部尚书陈元直，指责他明知朝中祭礼规程有误，却不加纠正，致使贵妃僭越中宫，太子孝道有亏，当定失职之罪，顿时引发大臣们的激烈纷争。誉王见双方僵持不下，提议召集宿儒大家于朝堂论礼。正阳宫中，誉王对皇后言道：“梅长苏所言极是。此举虽惹皇上不悦，却强调了太子的庶出身份，为废太子清除了障碍。”

霓凰邀梅长苏前往穆王府赏梅。梅长苏提议让穆青相助，再给越妃一个教训。霓凰对比梅长苏的笔迹，发觉与当年林殊所写大不相同，心中不禁一阵失落。

为在这场争斗中胜过誉王，太子不惜耗费重金请来大儒。誉王心中忐忑，询问梅长苏有何良策。梅长苏遣穆青带着自己的信物前往灵隐寺，恳请归隐多年的鸿儒周玄清出山。周玄清现身朝堂辩论，誉王一方大获全胜。

靖王告知母妃，自己已然投身夺嫡之争，获得静嫔的支持。

周玄清见到梅长苏，梅长苏表明自己乃是黎崇老先生的门生。而请动周玄清的信物——一只玉蝉，正是恩师所赠。