秦般弱驚覺紀王爺竟目睹了何文新殺人一事！她趕忙勸譽王，切莫因一個臣屬之子而與王叔鬧掰，否則刑部恐將受牽連。

另一邊，謝玉提點太子，當下之急乃是讓越妃復位，二人遂定下陰謀詭計。謝玉設法救出禮部尚書陳元直之子，以此挾恩圖報，令其上書請旨。其理由爲：年終祭禮時，太子需撫父母衣裙觸地。然而，太子生母越嬪已遭黜降，其位置安排頗爲棘手。實則祭禮時應由太子嫡母皇后娘娘出面，可陳元直卻刻意隱瞞此事。太子與陳元直巧言進諫，謝玉更是在暗中挑起梁王對霓凰的忌憚之心，終使梁帝同意將越嬪復爲妃位。此事實則讓霓凰、蒙摯、譽王等人憤懣不已。梅長蘇決意拿陳元直開刀。

朝堂之上，左都御史田德之彈劾禮部尚書陳元直，指責他明知朝中祭禮規程有誤，卻不加糾正，致使貴妃僭越中宮，太子孝道有虧，當定失職之罪，頓時引發大臣們的激烈紛爭。譽王見雙方僵持不下，提議召集宿儒大家於朝堂論禮。正陽宮中，譽王對皇后言道：“梅長蘇所言極是。此舉雖惹皇上不悅，卻強調了太子的庶出身份，爲廢太子清除了障礙。”

霓凰邀梅長蘇前往穆王府賞梅。梅長蘇提議讓穆青相助，再給越妃一個教訓。霓凰對比梅長蘇的筆跡，發覺與當年林殊所寫大不相同，心中不禁一陣失落。

爲在這場爭鬥中勝過譽王，太子不惜耗費重金請來大儒。譽王心中忐忑，詢問梅長蘇有何良策。梅長蘇遣穆青帶着自己的信物前往靈隱寺，懇請歸隱多年的鴻儒周玄清出山。周玄清現身朝堂辯論，譽王一方大獲全勝。

靖王告知母妃，自己已然投身奪嫡之爭，獲得靜嬪的支持。

周玄清見到梅長蘇，梅長蘇表明自己乃是黎崇老先生的門生。而請動周玄清的信物——一隻玉蟬，正是恩師所贈。