言侯终究应允了梅长苏停手之请。他目光炯炯，凝视着梅长苏，质问道：“你为何要帮我？”梅长苏神色坚定，回应道：“侯爷乃重情重义之人，我愿尽己所能，多救一人是一人，还望侯爷莫要再鲁莽行事。”言侯不禁赞叹他的大义，却也叹息着道：“你不该助誉王登上高位。那誉王，最是像极了梁帝，无情无义，凉薄狠毒至极！”临别之际，言侯恳切相求：“倘若日后祸乱丛生，萧墙祸起，还望能救小儿一命！”梅长苏毫不犹豫，慨然应下。

誉王寻得一名替死之人，又与刑部暗中配合，将何文新成功换出。梅长苏凭借何敬中病愈上朝这一蛛丝马迹，敏锐地察觉到誉王在何文新之事上动了手脚。他当即命黎舵主前去探查，并将此消息透露给谢玉，欲借谢玉之手铲除对手，从而夺取吏部、刑部这两块要地。

尽管齐敏再三叮嘱，让何敬中尽快将何文新送走，万不可让他在府中过年。然而，何文新向来备受宠爱，出狱后还是执意回府一趟，这便给了谢玉可乘之机。谢玉与文远伯在何府门口，将欲逃离的何文新拦下，随后更是闹到了圣殿之上，此事如同一颗巨石投入京城这汪平静的湖水，激起千层浪。

除夕夜，家家户户都沉浸在欢乐祥和的氛围中，守岁迎新。飞流正兴高采烈地吃着饺子，宁国公谢玉府上亦是热闹非凡。可临近子夜之时，谢玉却突然遣散众人，与卓鼎风暗中密谋，欲暗杀送菜的内侍。

言豫津从父亲那里得知，言氏一族经梅长苏竭力劝阻，得以保全，遂在大年初一特地登门致谢。萧景睿由何文新一案谈及当下朝政的混乱不堪，回想起梅长苏曾说过的“立君立德”之言论，让言豫津不禁猜测，梅长苏或许并非真心辅佐誉王。

例行奉旨出宫为重臣“赐菜”的内侍以及护送的禁军，竟遭人暗杀，梁帝闻之，龙颜大怒。他斥责禁军大统领蒙挚护卫不力，下令廷杖二十，并责令其在三十日内侦破此案。宁国公府中，谢玉吩咐卓鼎风暂且避避风头，下一步计划让早已招募妥当的江湖人士登场。此外，梁帝将会派遣悬镜司暗中调查此案，他让卓鼎风对此多加防备。

梅长苏带着飞流前往穆王府拜年。穆王府下属向其禀报除夕夜命案一事。梅长苏一番分析后，断定此事定是太子或誉王所为。