言侯終究應允了梅長蘇停手之請。他目光炯炯，凝視着梅長蘇，質問道：“你爲何要幫我？”梅長蘇神色堅定，迴應道：“侯爺乃重情重義之人，我願盡己所能，多救一人是一人，還望侯爺莫要再魯莽行事。”言侯不禁讚歎他的大義，卻也嘆息着道：“你不該助譽王登上高位。那譽王，最是像極了梁帝，無情無義，涼薄狠毒至極！”臨別之際，言侯懇切相求：“倘若日後禍亂叢生，蕭牆禍起，還望能救小兒一命！”梅長蘇毫不猶豫，慨然應下。

譽王尋得一名替死之人，又與刑部暗中配合，將何文新成功換出。梅長蘇憑藉何敬中病癒上朝這一蛛絲馬跡，敏銳地察覺到譽王在何文新之事上動了手腳。他當即命黎舵主前去探查，並將此消息透露給謝玉，欲借謝玉之手鏟除對手，從而奪取吏部、刑部這兩塊要地。

儘管齊敏再三叮囑，讓何敬中儘快將何文新送走，萬不可讓他在府中過年。然而，何文新向來備受寵愛，出獄後還是執意回府一趟，這便給了謝玉可乘之機。謝玉與文遠伯在何府門口，將欲逃離的何文新攔下，隨後更是鬧到了聖殿之上，此事如同一顆巨石投入京城這汪平靜的湖水，激起千層浪。

除夕夜，家家戶戶都沉浸在歡樂祥和的氛圍中，守歲迎新。飛流正興高采烈地喫着餃子，寧國公謝玉府上亦是熱鬧非凡。可臨近子夜之時，謝玉卻突然遣散衆人，與卓鼎風暗中密謀，欲暗殺送菜的內侍。

言豫津從父親那裏得知，言氏一族經梅長蘇竭力勸阻，得以保全，遂在大年初一特地登門致謝。蕭景睿由何文新一案談及當下朝政的混亂不堪，回想起梅長蘇曾說過的“立君立德”之言論，讓言豫津不禁猜測，梅長蘇或許並非真心輔佐譽王。

例行奉旨出宮爲重臣“賜菜”的內侍以及護送的禁軍，竟遭人暗殺，梁帝聞之，龍顏大怒。他斥責禁軍大統領蒙摯護衛不力，下令廷杖二十，並責令其在三十日內偵破此案。寧國公府中，謝玉吩咐卓鼎風暫且避避風頭，下一步計劃讓早已招募妥當的江湖人士登場。此外，梁帝將會派遣懸鏡司暗中調查此案，他讓卓鼎風對此多加防備。

梅長蘇帶着飛流前往穆王府拜年。穆王府下屬向其稟報除夕夜命案一事。梅長蘇一番分析後，斷定此事定是太子或譽王所爲。