覃阿莲病逝后，云飞请求云宽允许自己出去闯世界，云宽坚决不同意，因为这样有违阿莲对自己的嘱托，但云飞去意已决，云宽见拦不住，父子两人对着阿莲的遗像相拥而泣。

镇上廖永辉书记召集各村干部开会，号召大家把致富的路再拓宽一些，土地承包后要调动大家的积极性，想办法带领大家致富，山区只靠种地承包，已不能满足经济发展的需要了。他们镇里有山有水，还有果园竹林，以及妇女的绣刺工艺等都大有可为，乡镇企业可以采取村里集资、信用社贷款等多种形式，土地上还可以尝试优惠转承包，关键是村干部回到村里要好好动员大家尽快搭上改革开放的春风，走上致富路。

冯锁子在渡口告诉麦香，他做大生意的朋友胡耀民来落雁滩考察砖厂的项目，资金都带回来了。村委会，云宽向柳乾坤刚传达完廖书记的指示，冯锁子带着胡耀民就来了，胡耀民介绍他是吉林白城的，想申请用河丘那块地办砖厂，赚了钱村委会有一份，赔了算自己的，云宽让他先回去等消息。二人走后，云宽陪着柳乾坤来到河丘那块地里，云宽赞成把地承包给胡耀民办砖厂，因为这块地碱大，也种不成庄稼，已经荒了很多年了，柳乾坤看着胡耀民油嘴滑舌，心里不太踏实。云宽认为承包地要签合同，只要合同约定仔细就不会有大问题，顾虑太多反观会绊住手脚，而且砖厂办成后村委会就有了进项，可以用这些钱给村民放贷，带领大家共同致富。柳乾坤听了云宽的分析后也觉得有道理。

云宽晚上回到冷冷清清的家，觉得满屋子还是阿莲的影子，看着阿莲的遗像，他忍不住潸然泪下，旺山心疼儿子，拿来了饭菜，劝云宽节哀。

胡耀民很快和村委会正式签订了砖厂承包合同，柳乾坤接着在喇叭里通知，愿意盖大棚的村民到村委会登记。在地里干活的旺山听到后，询问云哲的意见，云哲为难地说二兰不同意，旺山生气这个家还轮不到她作主，立即让云哲跟自己到村委会。云宽号召大家，盖大棚的材料村里联系，等大家赚钱了再把村里垫的钱还上，麦香第一个报名登记，在她的带动下，云哲等人也纷纷报了名。

一个月后，柳乾坤和云宽看着大棚里村民纷纷种上了农作物喜不自胜，麦香种的是鲜花，千娇百媚的花长势喜人，麦香告诉他们，现在要货的不多，她正让麦田在市里帮自己打听销路。麦香回到家后，听女儿金凤说昨晚梦见父亲说要转业，她想父亲了！麦香鼓励女儿好好考个好成绩给爸爸看看。

麦香在渡口看着天空乌云密布暴雨将至，她给翠姑说起广东连下暴雨，天来应该是去抗洪了，要不然算着日子他该回来探亲了。村委会，柳乾坤接到天来部队的电话，通知他：天来出事了！柳乾坤立即冒着雨叫上陶希妹，一起来到麦香家，他无比沉痛地告诉二人：天来在抗洪的时候牺牲了！这个消息如晴天霹雳，陶希妹孩子似的大哭着不敢相信这是真的，坚强的麦香扶着婆婆安慰，柳乾坤提醒两人商量下后事，他建议这个事最好不要让患病的振江知道，三人商量后决定，为了天来父亲的病，让麦香一个人去部队，村里的人都瞒着，包括天来的女儿金凤。

晚上，振江向老伴问起天来的情况，陶希妹强忍悲痛，在老伴面前故作镇静，之后她悄悄到院子里失声痛哭。

麦香来到广州部队，冯政委告诉她，天来所在营执行一个被洪水淹了的村子救援工作，为了救屋顶上的老乡，他们营牺牲了五个人，天来为了救一个小战士牺牲了，部队给他记了一等功，正在审报烈士，天来遗物和抚恤金会尽快发给她。麦香提出两点请求：第一把天来安葬在烈士陵园，因为他如果回去所有人都会知道。第二是让弟弟麦收来参军，天来牺牲后他的接力棒都有人接上，不能断，麦香的话让冯政委非常感动，他当即答应下次征兵只要麦香弟弟身体政审没问题，他负责亲自把她弟弟招进部队。

陶希妹来到沤江边痛哭，喃喃着儿子当年从部队当兵就是从这里走的，现在却再也盼不到他回家了！柳乾坤见希妹往江边来，不太放心，悄悄地跟在她身后。他提醒希妹，回家不敢这么哭，万一让振江知道了会要他的命的。