云宽准备到广州催饲料厂的机器，柳乾坤告诉了他麦香和凤儿去部队的事，让他过去了照顾一下。吃午饭时，旺山给云哲和二兰说了这件事后，二兰嚼舌根说云宽就是为了麦香去的，旺山生气这件事就是她搅和的，扔下筷子进了屋。

金凤来到爸爸的墓碑前，哭诉着对他深切的思念。落雁滩，金家大儿媳吕家慧和陶二兰在摘棉花时因为天来的事又绊起了嘴，二兰挑事说她那次在江边亲眼看到姑亲手将抚恤金交到了麦香手里，吕家慧一听炸开了锅。

云宽在广州车站接到麦香和陶希妹后，三人直奔烈士陵园。看着金凤在天来墓前哭泣，麦香上去安慰，却被凤儿甩开。陶希妹带着孙女祭奠天来后，麦收也来了，金凤提出想带父亲回家，麦香不同意，金凤仍拗着不和麦香说话。麦香也动了气，解释自己根本不是为了保全那块牌子什么都不顾，她哭着问天来自己是不是个罪人，对不起他们的女儿。麦收见状把金凤拉到了一边。麦香跪在天来墓前痛哭，释放着许久以来心里的压抑和委屈。麦收指责凤儿说，她祭奠的不止是自己的父亲，还是母亲的丈夫，这件事是她奶奶为了爷爷的身体求着姐姐把事瞒下来，本想等自己参军的时候把事情说开，没想到被陶二兰抢了先，凤儿如今这样说话是拿刀子捅母亲的心。麦收劝凤儿过去把母亲扶起来，凤儿虽不太情愿，还是照做了。

吕家慧回到家就在院子里迫不急待地质问天星为什么要把天来的抚恤金给了麦香，卧床的金振江在屋里听到后痛哭着滚下了床，送医后不治身亡。晚上，愤怒的天佐第一次动手打了老婆，并要求和她离婚。天星泪流满面地坐在镇医院门口，自责地告诉麦田，是自己没照顾好爸爸。

次日，麦田在村口接住姐姐和奶奶，告诉她们金伯去世的消息，回到家里，陶希妹气愤吕家慧葬送了老伴的命，凤儿也向奶奶认错，天星告诉母亲，这是二兰挑唆的，他话音刚落，二兰假惺惺地跑来哭丧，被众人赶了出去。

晚上，柳乾坤提着酒到村委会找云宽喝，云宽向他汇报了设备的事已给战友说好，给他们加了个塞。他心里难过麦香那么多的磨难，如今凤儿也和她闹，自己是干着急帮不上忙，柳乾坤安慰她们毕竟是母女，凤儿早晚会明白麦香的苦心。他提出自己年龄大了，想把村委会的工作交接给年轻人干，云宽不同意，让乾坤叔继续当落雁滩的当家人。

凤儿回到家后仍然和麦香冷战，晚饭时，麦香心平气和地告诉了凤儿天来牺牲的情形，并把天来的烈士荣誉拿给女儿看，金凤终于理解了母亲，准备明天回学校，而且要戴着爸爸的表，她流着泪告诉妈妈，爸爸永远在她心里！

1999年，落雁滩饲料加工厂已初具规模，云宽高兴地告诉石小乐，厂子半年净利润达13余万元，下下步他要继续扩大规模，并鼓励村民入股，共同管理企业。还要整修小学的校舍，做农副产品的深度加工和开发。等燕军回来后，还得让他在饲料加工和质量上再下功夫，提高核心竞争力，石小乐认为这是燕军应该做的，因为他有5%的干股，云宽却认为这是人家应得的。他交待小乐要尽快催促胡耀民把欠村里的钱还上来，他的砖厂占地大，污染严重，他交村里的管理费连治污都不够，如今村里的饲料厂、养鸭厂等哪个的效益都比他强。

金凤中考结束了，麦香问她小舅怎么没回来，金凤欲言又止，她告诉母亲，自己上重点高中没问题，只是她的农村户口不在学区，学费比市里的学生要贵一半，麦香安慰女儿，只要她学习好多少钱都让她上。回到家里，金凤才吞吞吐吐告诉麦香，小舅根本没参加高考。麦香一听急了，决定明天就去学校问问老师是怎么回事。

次日，到学校后，麦田的老师告诉麦香，麦田这学期像变了个人似的，多次无缘无故地旷课，让他请家长来总推辞说家长太忙。老师分析可能是因为军校的录取分数线高，麦田心里没底所以选择了逃避。麦香请求老师帮忙让麦田再复读一年，老师答应尽力向向校领导反映，但提醒麦香，复读费比正常学生要高出不少，麦香表态多贵都让弟弟上。

金凤摘了棚子里最漂亮的鲜花送给奶奶，并告诉了奶奶小舅的事。另一边的云宽在村委会接到广州工商局的电话，说云飞和麦田合伙做生意卖假货，被人扣了，云宽赶紧回家告诉了父亲这件事，准备马上启程去广州。二兰在一旁说风凉话，称云飞又不是云宽亲生的，犯不着这么上心。云宽走后，她又敲打云哲说云宽回来就是想给他们要钱给云飞交罚款，旺山见她说得不象话，忍不住训斥了她几句。