麦收出发的前一晚，麦香告诉两个弟弟，小时候自己特别想当兵，但因弟弟年龄太小没有当成，那时她就在爸爸面前发过誓，等他们长大了就送他们去当兵，今天这一天终于实现了。麦收表态到部队后他一定好好干。陶希妹来看望麦收，听说他和天来在一个部队，就私下和麦香商量，将天来牺牲的事得告诉麦收。另外凤儿后天期末考试，麦香决定等她考试完也告诉她。

次日，麦收临行前，麦香告诉了他天来牺牲的事，麦收泪流满面地看着姐夫的军功章，向姐姐保证在部队一定好好干。麦香让麦收再看一眼梁上的红绸和墙上的军功章，牢牢记住：麦家男儿要为麦家争光！两人到渡口后，柳乾坤和云宽带着乡亲们敲锣打鼓地也来送行了，云宽交待麦收和水生到部队后要遵守纪律、吃苦耐劳、认真学习，不要给落雁滩丢人。

一个月后，陶二兰在路上碰到天来二哥天佐气冲冲地往家赶，声称找麦香算帐，二兰兴灾乐祸得赶紧跟了去。到金家后，天佐告诉大家，他在镇上抗洪救灾的光荣榜上获知天来已经牺牲了，而且他找部队也求证了这件事。陶二兰立即挑唆嫂子们，麦香隐瞒这件事的目的一定是为了天来的抚恤金，大嫂吕家慧本是个事儿精，经她一煽动，立即带着大家来找麦香兴师问罪，陶希妹得知这件事后立即赶到麦家，向他们解释是自己为了他们父亲的命求着麦香瞒下来这件事的，麦香早把抚恤金全交给了自己，陶希妹当场拿出了抚恤金，明确一部分大儿媳吕家慧送儿子到城里上学已经用了，剩下的她要交还给麦香。二兰指责麦香为了自己的虚荣心和门上的牌子，不顾男人的死活，陶希妹动了气，训斥她颠倒是非。麦香当即决定把抚恤金分了：她和凤儿拿一份，婆婆拿一份，大嫂孩子上学的钱也不用还了。她公平公正的处理方法让金家妯娌再也无话可说，他们走后，麦香委屈地抱着婆婆痛哭了一场。

麦香在渡口碰到了村里研究生毕业的燕军，得知他现在在农科院研究饲料加工，求他帮村里一个忙，燕军满口答应。村委会，云宽不同意饲料加工厂由第三方控股的合作方式，因为他们只出机器和技术，而这些村里集资聘请技术员同样可以做到，那时厂子的利润就全部是自己的。他们要吸取砖厂的前车之鉴，胡胖子承包了那么多年，直到昨天才点火烧窑，两人正说着，石小乐急急地跑来汇报，胡耀民的砖厂塌了，三人赶到后，万幸没有伤人。云宽建议胡耀民不想干了就解约，胡耀民坚决不同意，称他还要东山再起。柳乾坤和云宽回到村委会，麦香带着燕京已经在等了，二人得知燕京就是研究饲料加工的，喜出望外，燕京爽快答应担任村里饲料厂的技术员，就当给家乡做贡献。柳乾坤当即安排云宽明天就筹集资金。

陶二兰一事不成又生一事，她来到学校告诉了金凤她爸爸的事。渡口上的翠姑也知道了，她哭着埋怨麦香该早点告诉自己。陶二兰在路上碰到了姑姑，陶希妹指责她前些日子挑唆几个嫂子和麦香闹，现在又挑唆凤儿和她闹，她警告二兰以后在自己家里不许提天来的事，否则别怪她翻脸不认人。陶希妹没走几步碰到了天星，她哭着告诉了天星这件事。

麦香回到家里，麦田和金凤都从学校回来了，他们已经知道了天来牺牲的消息，倔强的金凤看到爸爸的军功章痛哭不止，怨恨母亲把爸爸牺牲这么大的事情瞒着自己，说完哭着跑出了门。麦田告诉姐姐这件事是二兰告诉凤儿的，她还说姐姐故意瞒着大伙，是为了让军属的牌子一直挂着，直到麦收参军，凤儿相信了她的话，找到自己的时候，已经哭成泪人了。麦香告诉了弟弟实情，自责本想等麦收参军走了，找个时间给他们说，没想到二兰唯恐天下不乱，把事情弄成了这样。

天星陪母亲回到家后，陶希妹告诉他，天来走后，他三嫂是打碎了牙往肚子里咽，现在这一出出的事真够她受的，她想把抚恤金还给他三嫂，天星完全同意母亲的决定。

天已经黑了，麦香还是找不到凤儿，她心急如焚地跑到渡口找，麦田跑来告诉姐姐，凤儿已经回去了，麦香如释重负，让他先回去。这时陶希妹和天星来了，二人拿出抚恤金坚持给麦香，这一幕正好被栈桥边的陶二兰看到了。

次日一早，金凤给小舅麦田留下字条，说她要去部队看望爸爸，还特别叮嘱他不要告诉妈妈。麦香一看字条立即追了上去。麦田将这件事告诉天星后，天星立即告诉了母亲。陶希妹知道凤儿脾气倔强 ，决定陪着麦香一起去部队，她再三叮嘱天星，自己走后不能让大嫂和二兰进这个门，千万不能让爸爸知道天来的事。很快，天星骑摩托车带着母亲追上了麦香，得知婆婆来意后，麦香心里满是感动。