許清嘉實在忍無可忍，最終主動去找知府韓南盛，怒斥他拿着朝廷俸祿爲官一方，又怎可容忍自家侄兒橫行鄉里，魚肉百姓。然而南封齋之事與韓南盛的侄兒根本無關，左右不過是個掛名掌櫃，幕後之主另有其人。

在韓南盛的講述下，許清嘉這才瞭解到襄州實情，原來湯澤與南封齋有着千絲萬縷的聯繫，儘管平日裏瞧他常在通判署裏忙公務，其實是將南封齋全權交給姘頭韓文芳打理。許清嘉聯想到他與湯澤的對話，以及近來所遇到的種種可疑，總算是恍然大悟。

之所以湯澤能有如此權力，身後的靠山絕非知府等人能夠撼動，南封齋壟斷藥材所獲之利，朝廷戶部和內庫皆有所得。內庫乃是皇家戶部，說明涉及到皇室中人，儘管韓南盛勸說許清嘉切勿繼續追查，可許清嘉思來想去，還是決定先向湯澤問個清楚。

果然湯澤並未有所隱瞞，間接承認了自己與南封齋的關係，至於朝廷爲何會暗地裏壟斷藥材之舉，卻沒有完完全全地正面迴應。如今湯澤和許清嘉在政見上產生分歧，二者皆有不同看法，胡厚福覺得妹夫憑一己之力難挽狂瀾，但是胡嬌維護許清嘉，堅持匡扶正義。

與此同時，韓文芳在提及龍骨籌措時面露難色，只因買方需求過大，目前還差兩成。而且龍骨挖掘不僅困難，有時候得看運氣，韓文芳知道襄州龍骨乃是骨中極品，好奇是哪位人物常年用藥，怎知她剛問出口，竟遭湯澤訓斥，警告她不許多問。

由於南封齋所行之事確實是以勢壓人，以權牟利，可是又並未觸及朝廷律法，許清嘉不知該從何處下手。胡嬌想了一個計謀，由她來帶頭跟南封齋對抗，於是第二天去華拓家收購藥材。

華拓念及許家恩情，毅然決然地答應幫忙，很快在他的號召下，鄰里鄉親們積極參與。可當南封齋的打手們過來威脅大家時，幸好胡厚福帶着永壽出現，一番“狐假虎威”總算是嚇退了對方，大家爲此高興不已。

韓文芳知曉了此事，認爲就算其他藥鋪不敢聲張，也會在私下裏找胡記藥鋪代買，所以建議湯澤找傅大人出手。湯澤顧及許清嘉身後有寧王坐鎮，屆時得罪了寧王，恐怕連傅大人也保不了他，便想再試試許清嘉的態度。

正如湯澤所言，南封齋幕後之主乃是三朝元老傅太師，當今皇后的生父，以及太子殿下的外祖父，而放眼滿朝文武，都是他的門生，可見其勢力連寧王爺都不敢貿然得罪。許清嘉非但沒有畏懼，反而更爲憤慨，大罵傅太師是混賬東西，湯澤見他如此頑固不化，於是吩咐查闢動手。

不過許清嘉考慮到收購藥材期間會出問題，便讓高正一路護送，沒想到途中遇到山匪。高正看出山匪來路不正，幾下子打退了對方。當天晚上，查闢帶了兩名衙役支開喬裝山匪的那夥人，故意將受傷在身的三弟弄死。

隔天一大清早，胡記藥鋪門口圍滿了鬧事之人，爲首者幾人擡着三弟屍首，控訴高正聯合胡記將人害死。兩方各執一詞，當街發生衝突，胡嬌他們沒有強搶藥材的佐證，反倒是高正承認傷害老三的事實。

雖然沒有直接證據可以證明老三死於高正腳下，可主審的段功曹迫於壓力，也只能下令將高正收監。查闢將老三尸首交給仵作，並且已經打點妥當，準備給高正定罪，湯澤完全不在乎高正是否有罪，他需要讓許清嘉向自己屈服，所以命令查闢先讓高正在牢裏喫些苦頭。