大學校園，小燈意外的在宿舍外看到了她的中學同學羅維，原來，羅維考上了上海的另一所理工大學，一直在尋找小燈。百般周折，終於打聽到小燈的下落，來到了學校。一年沒見，小燈看到同學還是很高興。倆人在宿舍樓外寒暄着，恰好此時楊陽也來找小燈，聽聞是小燈的中學同學，楊陽看着羅維若有所思，馬上提出不如一起喫飯，小燈想拒絕，楊陽很堅持，小燈只得無奈接受。

小飯館，三人一起喫飯，楊陽其實很想從羅維口中瞭解小燈的過去，因爲他總覺得小燈把自己包裹起來，不允許別人接近，聊天中，在楊陽的提問下，羅維聊起了往事，但聊了幾句，小燈就會刻意岔開話題，一時間氣氛有些尷尬，趁着小燈去洗手間，楊陽問起了小燈過去的生活，從羅維口中，他知道了小燈與董桂蘭一家，他以爲他們就是真的一家人，自認爲明白了小燈因爲母親的病纔會變成這樣。

喫完飯，羅維先行離去，楊陽和小燈一起散步回校，路上，楊陽無意間說現在自己才知道小燈爲什麼這麼拼命掙錢，原來是母親生病了，小燈聞聽表情一變，楊陽沒有察覺，好心的安慰小燈不要爲母親的身體擔心，如果有需要，他可以幫忙找醫生，小燈突然停住，她看着楊陽一臉冷淡，說：我的事不用你管。然後就大步的走了，楊陽看着她的背影，一臉的茫然。

回到宿舍，小燈忍不住給董桂蘭家裏打了電話，但電話一直沒有人接，小燈慢慢放下了電話……而就在這天的夜晚，小燈在宿舍接到了來自石家莊的電話。王德清告訴她，董桂蘭病危，就想再見小燈最後一面，聽見電話那邊王寧在一邊哭，小燈突然害怕了起來，放下電話，她跑到外面，蹲在牆角無聲的哭泣起來……

第二天，小燈飛奔到火車站卻根本沒有車票了，無奈中，小燈只得回到學校，心急如焚的去找楊陽，可是這天是週末，楊陽家在上海，已經離校，就在小燈茫然無措的情況下，楊陽出現在小燈面前，原來，他知道小燈週末都會去上家教，但她的自行車壞了，所以特意從家裏趕過來，把自己的自行車借給小燈，此時，焦慮的小燈看到楊陽猶如看到救星，得知小燈爲車票的事着急。楊陽馬上利用家裏人的關係，在最後一刻幫小燈搞到了火車票。楊陽騎車帶着小燈向火車站飛奔，小燈坐在後座上，看着楊陽的背影，她的手猶豫着輕輕拽住了楊陽的衣服。站臺，小燈上了車，楊陽揮手告訴小燈他會替她去上家教的，讓她好好照顧母親，小燈看着他的身影越來越小，一陣溫暖。

回到石家莊，小燈直接去了醫院，董桂蘭瘦的的已經只剩一把骨頭，頭髮掉光了，帶着小燈從上海買的紗巾，對小燈露出了一絲難辨的微笑。小燈哭了，第一次握着董桂蘭的手，突然默默的低聲叫了一聲“媽”。董桂蘭眼眶溼潤了。

廣州，小達此時正孤身一人流落在了街頭，不認識人，也沒有錢，就像一個流浪者，他被這樣殘酷的現實都弄懵了。有幾次，路過共公電話時，小達忍不住拿出了那張寫着電話號碼的紙，但他看了看，又收了回去，臉帶倔強的離開。不久，當他再次睡在橋底下的時候，被巡邏隊發現，帶到了派出所。

小達在派出所受到盤查，警察聽到他的情況，瞭解到他是唐山大地震的倖存者，很同情小達，小達的第一頓飽飯居然是在派出所裏喫上的。警察檢查他的行李時，翻出了李元妮在小達拒絕後又偷偷塞到被角里的一卷錢，此時，小達才知道，原來是母親偷偷放進去的。緊緊攥着手中的錢，離家後，小達的眼睛第一次有點泛紅。

按照規定，一個年輕的警察把小達帶到火車站要把他遣送回原籍，小達卻堅持不肯走，他告訴小警察自己一定要混出個模樣才能回家，還說如果你把我送回去，我會馬上買一張回深圳的車票。看到小達堅決的樣子，小警察很有同感，他二話不說帶着小達去自己認識的一家小飯館裏打工，小達感激萬分。

董桂蘭彌留的最後幾天，小燈不喫不睡的守在她身邊，直到董桂蘭嚥氣，王德清看着董桂蘭斷氣的時候沒哭，只是長嘆一聲，感嘆着妻子終於不用受折磨了。董桂蘭一死，他就特別冷漠的跟小燈斷絕關係，他說如果不是因爲小燈的緣故，董桂蘭不會拖延治療，也不會這麼快就離開，他說小燈那是鱷魚眼淚，他們父子倆不需要，說小登冷血，董桂蘭對你仁至義盡，你上了大學就把一切都忘掉。做的太絕，叫小燈回來也是董桂蘭的意思，他們不想再和小燈有任何聯繫了。小登聽着他的話，沒有一句解釋。王德清不顧王寧的哭泣，趕走了小燈。

終於有了工作，小達第一次打電話到家門口小賣部的公用電話給李元妮報平安，李元妮奔出來接了電話，聲淚俱下，連聲詢問，小達沒告訴她實情，之說自己一切都好，放心。放下電話，小達不知爲什麼悄悄哭了。

候車室，小燈孤零零一人坐着，不知是什麼原因驅使，她買了一張去唐山的車票，回到了故鄉。

這天，李元妮孤獨的在店裏裁衣服，小林忽然出現。他告訴李元妮自己離婚了。李元妮很驚訝。倆人交談中，李元妮沒有發現，小燈就在街對面不遠處觀察着他們。小燈沒有看到小達，又發現小林依然和李元妮在一起，以爲他們早就開始了新的生活，放棄了跟李元妮相認的念頭。小燈去墓地給萬師傅掃墓，然後就回到了上海。

小燈回到學校，沒有跟楊陽聯繫，她表現得很正常，其實心裏受到重大的刺激。這天就在去打開水的時候因爲魂不守舍燙傷了手。回宿舍時，小燈遇見了前來找她的楊陽，楊陽本想問小燈爲什麼回來也沒音信，卻發現小燈的手被燙傷了，他拿了藥細心地爲小燈包紮，關心小燈的情況。小燈平靜的告訴他，母親已經去世了，自己得多打幾份工才能負擔學費，請不要耽誤她的時間。楊陽看着小燈，驚呆了，他想問小燈爲什麼可以如此平靜，如果需要的話，自己願意陪她渡過，小燈搖搖頭，說你要談戀愛，我要生存。