侍衛擡上來一個巨大的石壁，上面刻有49個字的一段詞，崔御史一一解讀，他聲稱表面上是祭奠熊廷弼，諷刺皇上自毀長城，昏庸無度，實際上是抒發不臣之心，意預謀犯，梁廷棟趕忙站出來提出異議，不能單憑區區49個字來曲解其中含義，魏忠賢之黨羽紛紛站出來反駁梁廷棟，把所有的矛頭都指向袁崇煥謀朝篡位的不良居心，皇上立刻勃然大怒，下令把寫這首詞的人抓捕歸案。

青桂提出讓袁崇煥娶了孫靈汐，也好爲袁家傳宗接代，孫靈汐明確聲明不敢有這樣的奢望，可青桂卻聲袁母已經首肯，如果孫靈汐不同意，青桂就回到東莞。崔御史向皇上證明，是高第的密探發現袁崇煥親手刻下這塊石壁，孫承宗主動承擔所有罪責，承認是他讓袁崇煥題壁祭奠熊廷弼，這首詞也是他口授給袁崇煥的，崔御史趁機彈劾孫承宗，其他百官也一起要求治孫承宗的罪，皇上迫不得已只好把孫承宗交於三法司，還叮囑梁廷棟決不可用刑，拷問，崔御史剛想反對，魏忠賢咳嗽示意，他也就沒有說出口。

魏忠賢費了九牛二虎之力終於絆倒了孫承宗這個心腹大患，他欣喜若狂，手下黨羽一起向他祝賀，高第也來求見魏忠賢，魏忠賢不想見他，派人把他打發走了，魏忠賢決定收買梁廷棟來對付孫承宗，他還想派皇上身邊的太監去監督袁崇煥，就是不想讓袁崇煥壞了他貪墨軍餉的好事。

崔呈秀和顧秉謙和馮荃同時上奏摺，懇請皇上向遼東隱瞞孫承宗入獄的消息，以免引起譁變，還提出恢復內臣監軍的制度，以防邊臣擁兵自重，魏忠賢在一旁極力攛掇，還提議給袁崇煥加官進爵，皇上都交給他一一辦理。梁廷棟到牢裏看望孫承宗，還帶來一些書籍，孫承宗勸他和自己劃清界限，以免連累他，梁廷棟想和魏忠賢拼個魚死網破，孫承宗勸他不要衝動行事，他根本鬥不過魏忠賢，孫承宗最不放心的是袁崇煥，希望他守好遼東防線，也就守住了大明的半壁江山，孫承宗還讓梁廷棟寫信穩住孫靈汐。

梁廷棟憂心忡忡獨自在街上散步，正好碰到同僚楊渡，楊渡對他好言相勸，還帶他到青樓喝酒，梁廷棟向楊渡訴說心中的苦悶，楊渡竟然勸他向魏忠賢屈服，梁廷棟當場翻臉，他絕不會和魏忠賢之流沆瀣一氣，楊渡趕忙認錯，就給他出主意找一個人幫忙，梁廷棟迫不及待要去見那個人，沒想到楊渡竟然帶他來到監牢，許顯純當場下令把他捆起來，崔呈秀隨後趕來，梁廷棟氣得咬牙切齒，對他們倆破口大罵，崔呈秀和許顯純一唱一和，威脅恐嚇梁廷棟，還拿出楊漣的喉骨，崔呈秀向他講明利害關係，還拼命挑唆他和孫承宗的關係，孫承宗對袁崇煥信任有加，對梁廷棟卻厚此薄彼，梁廷棟拒不低頭，許顯純威脅要對他用酷刑，拿出銀針插進梁廷棟的指甲縫裏，梁廷棟疼得咬緊牙關，他依舊不服輸，要捨生取義，許顯純繼續把銀針扎進他三根手指，梁廷棟痛罵他們不知廉恥，竟然做魏忠賢的走狗，許顯純用鐵棍拼命擊打梁廷棟的穴位，要讓他生不如死。

梁廷棟被嚴刑拷打以後扔到府門口，崔呈秀假惺惺來看他，還帶來了一碗美味鮮湯，專門治療跌打損傷，梁廷棟置之不理，崔呈秀諷刺取笑他沒有膽識，剛想端起碗來一夜間，梁廷棟主動向他要了那碗湯。