秦般弱此人，對奇門遁術造詣頗深。她巧借時機，悄然探查蘇宅，沒過多時，便成功尋到了那暗藏玄機的暗室，其中竟存放着朝中重臣的詳盡資料。她旋即將此發現告知譽王，言稱梅長蘇妄圖介入朝局，且此念頭由來已久。而除此之外，其餘之處倒未查出任何異樣。

實則，這場較量乃是梅長蘇專爲夏春與秦般弱所設。他必須確保蘇宅與靖王府之間的密道，即便夏春、秦般弱這般機關高手，也難以察覺。

梅長蘇懇請蒙摯與霓凰，無論何時，都切勿在靖王面前暴露自己的真實身份。只因若靖王知曉他便是林殊，那靖王在行事之時，定會首要考慮如何護林殊周全，如此一來，靖王必將諸多顧慮，難以成就大業。蒙摯與霓凰領會了他的一番苦心，二人皆表示定會悉心照料梅長蘇，絕不讓他受半分委屈。這份真摯情誼，令梅長蘇深爲感動。

秦般弱竟查出，二十多年前南楚皇室質子與寧國府存有牽連，譽王聞之，點頭認同。想當年，蒞陽長公主曾對那位南楚質子一往情深，在京城中鬧得人盡皆知，可不久後，她卻突然下嫁當時僅爲低階軍銜的謝玉。婚後，謝玉迅速晉升爲一等軍侯，其升遷速度之快，令人驚歎。此後，他更是憑藉皇親的身份以及赤焰軍逆案，深得皇上寵信。秦般弱妄圖借長公主的這段舊情尋覓破綻，伺機將謝玉一舉扳倒。

深夜時分，靖王經由暗道悄然進入蘇宅，告知梅長蘇，南楚的求親使團即將抵達京城。靜嬪不願南楚公主嫁入靖王府，故而特來尋求破解之法。梅長蘇表示會藉助太常太卜施展些手段，令靖王與南楚公主的八字不合，使其姻緣難以促成。靖王見梅長蘇連太常之中都安插了人手，也敏銳地察覺到梅長蘇此番進京，乃是早有準備。他心中頓生疑慮，遂問梅長蘇爲何對庭生如此關心，是否認識祁王，卻被梅長蘇巧妙遮掩過去。

穆青四處打探消息後，向霓凰與夏冬詳細複述了“換死囚”一案的詔書內容：吏部尚書何敬中被免職，何文新依法執行原判；刑部尚書齊敏被剝奪職位，打入大牢，並判處流刑。這段時日，京城中兩派爭鬥激烈，局勢風雲變幻，此消卻並未帶來彼長：譽王損失了吏部與刑部；太子則折了禮部與戶部，雙方可謂兩敗俱傷。當下，雙方都妄圖將自己的人填入刑部和吏部。然而，梁帝反覆斟酌，最終卻任命靖王隨口提及的中間派蔡荃暫且代理刑部尚書。

蒙摯前往靖王府探望被免職的壽春。他與靖王閒聊之際，巧妙挑起話題，藉口想要觀賞靖王從北狄王處繳獲的雙弦劍，如願進入了靖王懸劍的房間。

因太子受責而不理政事，譽王卻在此時一枝獨秀，朝中漸漸盛傳譽王將取代太子。多年維持的平衡局面就此被打破，令梁帝心煩意亂。他在宮中信步之時，被一股藥香吸引，這使他突發奇想，決定前去探望被冷落多年的靜嬪。