梅長蘇在迴雪廬的途中，夜色如墨，危機悄然降臨。卓鼎風如鬼魅般殺出，欲取梅長蘇性命。千鈞一髮之際，飛流如一道閃電飛身而至，護在梅長蘇身前。而梅長蘇卻神色冰冷，冷眼旁觀着這一切，並未調動其他暗衛。就在此時，前來探望梅長蘇的蒙摯恰好撞見，他毫不猶豫地拔刀相助，卓鼎風見勢不妙，趁機遁走。卓鼎風回去後告知謝玉，梅長蘇身邊僅有飛流這一名護衛。二人一番密謀，定下了調虎離山之計。

京兆尹高升一番追查，查出蘭園園主乃張晉，此人已於 4 年前因病離世。張晉生前在京城的風月之地頗有勢力，蘭園便是他的私宅。如今，張家成年男子已被調進京中接受審問。

與此同時，樓尚書正滿心惶恐地向太子求救。要知道，大梁朝明令禁止官員狎妓，而蘭園看似是私宅，實則是暗中接待朝臣的風月場所，樓尚書便是常客之一。那枯井中的女屍，便是這些官員失手害死的無辜女孩，樓尚書的手上也沾染了好幾條人命。

此時，蘭園的心腹主管史鈞，因保存着張晉記錄的名冊，遭到樓尚書的追殺。走投無路之下，他逃至譽王府。這本名冊中涉及諸多朝中要員，太子一派的重臣——戶部尚書樓之敬的名字也赫然在列，這引起了譽王的高度關注。史鈞爲求保命，獻上名冊，並聽從譽王的吩咐，前往京兆尹報案。

蒙摯爲梅長蘇尋到了一處與靖王府後牆相通的園子，在此處建造密道，便能方便兩人私下會面。梅長蘇對此甚是滿意。蒙摯對靖王主審慶國公案一事頗爲擔憂，梅長蘇卻道，靖王必須邁出這關鍵的第一步。

譽王與謀士秦般弱仔細分析，認爲梅長蘇遲遲未明確投靠自己，乃是在試探自己與太子，欲擇良木而棲。

蕭景睿送母親回府，卻意外發現有刺客潛入雪廬，欲對梅長蘇不利，他趕忙悄悄尾隨其後。他與飛流聯手，將刺客擊退。蕭景睿不顧梅長蘇的勸阻，毅然揭下殺手臉上的黑巾，竟發現死者竟是常常跟隨父親的隨從。想到父親與蘇兄的敵對關係以及謝府的未來，蕭景睿心中既悲痛又憂慮。爲了友情，他勸說梅長蘇退出這場紛爭。然而，梅長蘇卻堅定地表示絕無可能，勸他不必擔憂，只需保持本心即可。

一直暗中守護梅長蘇的黎舵主前來稟報，說十三先生求見。原來，十三先生乃是林府的忠僕，這些年來，他與宮羽一直爲林府經營着“妙音坊”，並暗中爲江左盟收集情報，同時監督牽制着“紅袖招”。十三先生調查到，譽王的謀士秦般弱竟是滑族末代璇璣公主所建“紅袖招”的傳人，此人心機深沉，行事狠辣。只因滑族被大梁所滅，她多年來處心積慮，一心只想復仇。宮羽已在她身邊安插了自己的人手，只要梅長蘇一聲令下，便能將“紅袖招”徹底摧毀。但梅長蘇卻決定將秦般弱當作一顆棋子，暫且留她性命。

秦般弱在夜色的掩護下，悄然拜訪高升，暗示他將“蘭園藏屍案”這一燙手山芋移交刑部處理。