皇后端着一碗牛肉羹來至牧雲勤面前，希望牧雲勤能夠親口道出已不再思念銀容的話。牧雲勤卻堅決不肯看皇后一眼，亦不同向皇后妥協。皇后忿恨不平，明明是牧雲笙害得牧雲勤這副模樣，牧雲勤卻依舊忘不了銀容，牧雲勤只稱牧雲笙是他所有兒子之中最聰明的人，牧雲合戈根本比不上牧雲笙。與此同時，牧雲勤還口稱皇后爲賤人。聽到賤人這兩字，皇后徹底被激怒，她下令將牧雲勤鎖於藏劍閣中，斷了牧雲勤的膳食，直至牧雲勤肯妥協忘記銀容。

皇宮之中爭儲風波將起，穆如槊吩咐寒山讓虞心忌照顧好牧雲笙。先前，寒山曾經尋到一位祕術師發現南枯德死亡之蹊蹺，他欲查清情況還穆如家一個清白。但穆如槊卻對他厲聲斥責並否定了他的建議，希望寒山與寒川能夠謹記穆如家世代不得使用祕術的祖訓。穆如家如今就如同風尖上的浪口一般，岌岌可危，寒山不願照舊迂腐，看着穆如家蒙受不白之冤，可穆如槊卻立場堅決，要求寒山跪地背出祖訓：當你拿起屠刀的那一刻起，你就該知道，總有一天你也會死於刀下。

牧雲德在天啓城內四處閒逛，打聽到了關於牧雲笙的一切情況與喜好，準備對其出手。墨羽辰將一道算式題交給牧雲德，讓他單獨前去拜訪並將算式題交給牧雲笙。牧雲德有備而來，他以一張上好的白紙張爲禮，成功得到牧雲笙的接見。天下無免費午餐，牧雲笙知曉牧雲德此舉必是有所圖之，牧雲德也不隱瞞，直接將手中的算式題交給了牧雲笙，並表示牧雲笙解出算式題目後可到九州客棧去尋他。

墨羽辰的算式題目是石頭與羽毛哪個重，正當牧雲笙爲此冥思之時，一穿着綠衣的曼妙女子來至牧雲笙面前，並念出了題目。女子很是詫異牧雲笙能夠見到自己身影及聽到自己的話，看着女子綽約多姿的背影，牧雲笙驚訝地發現眼前這個女子就是自己在牧雲幻珠內所見到的女子。正當牧雲笙想與女子多加攀談時，女子卻突然消失於空氣中。這時，蘭鈺兒匆忙前來將牧雲幻珠消失的事情告訴牧雲笙，卻意外地發現牧雲幻珠就出現在地板上，這匪夷所思的一切令牧雲笙呆愣在原地。

九州客棧內，墨羽辰篤定，若是牧雲笙給出了答案，便說明牧雲笙曾經見過手持魅靈之書的女子。這時，牧雲笙帶着算題而來，他十分慚愧地道自己並沒有得到答案，只知道給出的題目。他從牧雲德口中得知了牧雲德的身份及接近自己的意圖，聽到牧雲德的身世之後，牧雲笙不由得想起了穆如寒江，他的第一個朋友。話落，牧雲笙將牧雲幻珠給了牧雲德查看，沒想到牧雲德竟與牧雲笙一樣，能看到珠中女子的背影。兩人這番話被暗處的墨羽辰聽得，墨羽辰及時現身，牧雲笙一見墨羽辰便想起四年前花海之夜的零碎片段，卻始終無法憶起當晚之事。

墨羽辰接過牧雲幻珠後，對其細細觀察，亦發現其中有一女子。聽到牧雲笙想要再次一見女子身影，墨羽辰故意引導其探出女子的身份來歷，提出自己可讓此身懷祕術的女子常伴於牧雲笙左右。一聽到女子身懷祕術，牧雲笙一反平常，猜測到了墨羽辰是另有所圖，便帶着牧雲幻珠拂袖離去。待牧雲笙離開後，墨羽辰這才道自己根本就沒有看見珠中女子，他暗自猜測牧雲幻珠裏邊的女子只有牧雲血脈方能看見。

牧雲德在茶中下黑羽毒，意圖控制墨羽辰，讓其將牧雲幻珠的祕密告知。墨羽辰中毒之後渾身痛苦難忍，爲拖延時間只好告訴牧雲德，珠中女子是一把能夠得到天下的鑰匙。待墨羽辰的毒自解之後，他反過來控制並警告着牧雲德，他雖爲牧雲欒效力，但並非牧雲欒的手下，若是牧雲德識相的話，便乖乖地配合行事，別想再耍任何花招。經過一番談論，最終兩人達成一致陣線，相互不傷害對方，以謀大業，但珠中女子歸牧雲德所有。

次日，牧雲笙進宮給皇上皇后請安，牧雲勤一天一夜滴水未進，整個人顯得異常瘦弱狼狽，再無半點君王威儀。皇后並不忌憚牧雲笙，她當着兩人的面端起一碗牛肉羹，在牧雲勤面前對他百般引誘。牧雲勤縱然愛銀容至深，可此時的他在一碗牛肉羹麪前卻是毫無招架之力，他終於向皇后妥協，說出自己不再想念銀容。聽到這句夢寐以求的話，皇后放聲大笑，在牧雲笙面前炫耀自己的勝利，這便是赤裸裸的人心，一生摯愛最終比不過一碗牛肉羹。

牧雲笙孤身一人前來觀星閣，看着眼前這繁雜且有規律的星軌，從中知曉了自己的主星就是鬱非星，其代表的力量是衝突，狂熱和野心。牧雲笙坦言自己並不相信星命，九州之大，所有人的命運不可能皆繫於他一人身上，他想要醫治好牧雲勤，免其飽受折磨。苓鶴清搖頭輕嘆地告訴牧雲笙，祕術之傷只能靠祕術來解，但如今宮中尋遍各地祕術師，皆無一人能解牧雲勤之病。縱然牧雲笙身爲半魅，但亦無法出手相救，祕術乃是精妙的推演之法，並非天生能力，而且就算牧雲笙醫治好了牧雲勤，亦不能扭轉星命。