未平齋門鎖自動脫落，引來看守將士們的議論紛紛。其中一名將士告訴虞心忌，他寧願到前線殺敵，也不願在這看守一個魅靈。魅靈二字令虞心忌勃然大怒，這麼多年來，牧雲笙從未傷害過任何人，他希望衆人不要隨便污衊。話落，另一名將士將虞心忌帶到一個標誌前，此標誌乃是牧雲笙用沙土形成，他們斷定牧雲笙身懷異術，皆不願靠近。虞心忌知曉事情的利弊，他讓將士們對今日之事守口如瓶，自己則進屋尋找牧雲笙。牧雲笙祕術已成，虞心忌勸誡他做好自我約束，不要驚擾百姓。牧雲笙認爲虞心忌的話可笑至極，人爲刀俎，他爲魚肉，他不解究竟是誰讓誰惶恐。

皇宮中，牧雲欒與皇后議論起牧雲笙一事，皇后不想留下牧雲笙這個禍根，唯有牧雲笙死了，牧雲勤纔有可能多看合戈一眼。謀刺太子乃是死罪，牧雲欒並不想爲皇后冒這個險，可皇后卻道，當牧雲欒有爭奪天下的野心時，他就該料想到總有一天會賠付上整個鄴王府的性命。何況殺牧雲笙一事，牧雲欒也並非是真心幫她，牧雲欒要的是那個至高無上的位置。她雖然給不了牧雲欒那個位置，但她卻有能力讓牧雲欒得不到。牧雲欒欣賞的就是皇后這個聰明之色，他準備按照皇后所說對牧雲笙動手。兩人的這番對話無意落入一個宮女的耳中，皇后命吳如意將宮女活活絞死，再葬身湖裏。

夜晚，牧雲欒決定對牧雲笙動手，他本想讓牧雲德安排人手殺了牧雲笙，可牧雲德卻準備利用挑撥之計取其性命。商議完牧雲笙一事後，牧雲欒提起了瀚州穆如槊的事情，牧雲勤向來仰仗依靠穆如槊，如若沒了穆如槊，牧雲勤不過就是一個不折不扣的軟蛋而已，他有意對穆如槊下手。

牧雲寒親自押運糧草趕往瀚州，並帶來牧雲勤激勵穆如鐵騎的口諭，穆如槊心中十分感動，叩謝過皇恩後與衆將士共同享用牧雲勤所賜予的肉。牧雲勤始終遵守三百年前盟約，如今他穆如槊戰敗之際，牧雲勤仍信任他穆如鐵騎，他與衆將士們共同發誓，穆如鐵騎不絞叛軍，無顏回朝。

夜晚，寒山與穆如槊正商議瀚州叛亂一事，幾人意見不統一，各自有着自己的打算。一方想找到叛軍各部食用鹽的運輸線，斷了其食用鹽，一方則想率先找到赫蘭部的軍營，拿下赫蘭鐵轅與碩風和葉。穆如槊在這兩個方法間猶豫不決，另一名穆如鐵騎軍提出以靖公主爲誘餌，引出和葉，再將其一舉擊敗。寒山十分同意此法，傳聞嚴霜身中祕術，與和葉相處一月有餘，若能以她爲餌，此戰必速戰速決。可穆如槊卻不肯使用如此下作的手段，他喚來牧雲寒，希望他能勸誡嚴霜。

嚴霜手戴鐐銬，於馬營中飼養戰馬，此番瀚州戰亂與她有着息息相關的聯繫，營中無人敢懲罰她，她只好自縛請罪。牧雲寒認爲瀚州叛亂與她無關，她不必如此折磨自己。嚴霜坦言道出軍中謠言並非空穴來風，她並未身中祕術，而是自願跟着和葉離開。戰事因她而她，孤鬆拓因她而死，她有着難辭其咎的責任，只是她不明白，她既姓牧雲，又爲何要遇見和葉，還將一顆心丟失他身上。

看着眼前十分自責的嚴霜，牧雲寒將她擁在了懷中，提出自己要娶她一事，嚴霜認爲牧雲寒只是在可憐她，可牧雲寒卻道出自己多年來對嚴霜的情意，他一直在等待着嚴霜，他希望嚴霜能夠忘了從前，忘了碩風和葉，跟着他從頭來過。孰料，嚴霜卻推開了牧雲寒，拿出自己身上的短刀，她已是心死之人，決定放棄自己的身份。從此，世上再無靖公主牧雲嚴霜，只有死士牧雲嚴霜。

嚴霜的拒絕令牧雲寒心中難過，他只好退而求其次讓嚴霜追隨他左右，護他一生。牧雲寒心意難卻，嚴霜向牧雲寒承諾，從此以後，刀在牧雲寒身前，她就在他身前。箭牧雲寒在身後，她就在他身後。牧雲寒聽到嚴霜的這番話苦澀一笑，只讓嚴霜隨他回朝覆命，而就連他自己，也不知曉朝中刀劍的方向從何而來。

寒山在戰營中再次向牧雲槊提起讓靖公主誘和葉之事。牧雲勤如此相信穆如鐵騎，如果只是犧牲一個女子，便可平定戰亂，保穆如家一生榮耀，他認爲十分值得。穆如槊一身傲骨與忠心，他堅決不肯採納寒山的建議，寒山不解穆如槊心裏所想，現如今的端朝早已經不是三百年的端朝，父子兩人不歡而散。

牧雲欒以一套富貴府宅收買了薛或，讓薛或對穆如槊出手。另一邊，牧雲笙換上正裝，踏出房門，他不顧虞心忌阻攔決定上殿參政，現如今的他十分清楚，他心中若想要保護什麼，手中就必須要有權力。從未平齋離開後，牧雲笙來到了一處碧波湖中，他看着波瀾不驚的湖面不禁憶起自己與盼兮的一切過往，而後將牧雲珠丟入湖底。

殿堂上，牧雲勤着眼前的官員人頭，一陣憤怒。薛或私自派人和談，如今使臣被殺，將是大端朝的恥辱。薛或將所有的事情都推給了穆如槊，若不是穆如槊頻頻戰敗，他們又何以需要受瀚州的恥辱。這時，孤鬆直上朝參政，牧雲勤依記恨宮門口一事，對他並無任何好臉色。孤鬆直生性耿直，他一邊受着牧雲勤的懲罰一邊不肯退步，堅決認爲穆如槊就是一個廢物，瀚州的連連戰敗致使端朝國威盡失，他希望牧雲勤能卸去穆如槊的軍權。兩姓盟約是大端朝基業，牧雲勤不肯同意，可百官卻紛紛請命，令牧雲勤左右爲難。

這時，牧雲笙獨自闖殿，卻不肯下跪，稱自己只跪他心中敬重的人。牧雲笙的失儀令牧雲勤十分生氣，他準備命人將其拉出，誰知牧雲笙卻當場使用出祕術，殺了衆侍衛。