34師把敵軍擋在寧遠3天，李雲傑久攻不下，但我方也傷亡慘重。李韞珩的湘軍第五路軍來到了柑子園附近，這是突破第三道封鎖線的生死一戰。

陳樹湘急得上火：“是人就會有被人逼急的時候。乾脆劍走偏鋒，賭把運氣吧。我去柑子園，101團必須擋住一個整軍三天。要是有柑子園有任何紕漏，後果無法想像。”何翠林制止了陳樹湘，認爲“事關更重大的是全軍後衛。”並向陳樹湘借槍：“我不是喫素的，以前沒好意思問你借槍。現在別捨不得，你的槍真是把好槍。”陳樹湘要求警衛員從現在開始24小時保護政委。在101團陣地上，何翠林不要警衛員保護，認爲“這是陣地，只有戰鬥員沒有警衛員。”

陣地上，紅軍戰士李剛玉眼看要被炮火擊中，另一位戰士挺身而出掩護了她。在臨死前，這位戰士對李剛玉說：“我早就想叫你一聲嫂子。”李剛玉淚流滿面，把滿腔的悲憤化作力量，揮刀砍向敵軍。

李韞珩的國軍53師向柑子園發起猛烈炮擊，李雲傑下令李力藩部全力配合進攻。敵人的兵力是紅34師的三到四倍，陳樹湘提出了釜底抽薪的計策。陳樹湘分析：李雲傑這個人，他是老蔣的忠誠信徒；有53師從南面策就，他一定不顧一切；他就會耐不住性子，指揮部將會是他最脆弱的地方。陳樹湘鄭重地對蘇達清說：“我可把所有寶都押在你身上，千萬別讓我失望。”並指着地圖說：“在這片樹林的三百米處，是敵人的指揮部。在明天戰鬥膠着之機，就是我們出擊之時。”

101團彈藥不足，敵人的攻勢卻一波比一波猛烈。炮擊使柑子園的通訊中斷，陳樹湘心急如焚。通訊終於恢復了，陳樹湘讓蘇達清派出尖刀連去偷襲27軍指揮部。

蘇達清帶着尖刀連一步一步靠近27軍指揮部，並指揮屬下“你們從側面包抄，我和獵人老羅從正面襲擊。”

101團苦苦支撐之際，李韞珩部突然撤出了柑子園戰鬥，原來是紅五軍團派來增援的兩個預備團及時趕到，踢了李韞珩的屁股。李雲傑得知李韞珩部突然撤離了戰場，急火攻心，下令部隊戮力一戰。

蘇達清和獵人從正面擊斃一名敵人，尖刀連看準時機偷襲李雲傑指揮部，紅軍戰士木子李迅速跟進，到了指揮部，卻發現李雲傑跑了。

此時黨中央也傳來好消息：紅星縱隊已經全部渡過瀟水，直下道縣。此役標誌着中國工農紅軍取得了突破敵人第三道封鎖線的戰役勝利。

“我們勝利了。”何翠林等人舉臂高呼。陳樹湘累得倒下，唸了毛主席的一首詩：“赤橙黃綠青藍紫，誰持彩練當空舞。雨後復斜陽，關山陣陣蒼，當年鏖戰急，彈洞前村壁。裝點此關山，今朝更好看。”

紅五軍團首長面對形勢感慨萬千：“我們的前途依然是陰霾，現在我希望黨中央能夠找到一個符合實際的正確路線。”並接到電報，蔣介石要求部隊即日南下黃沙河，構築第四道封鎖線。

敵人的第四道封鎖線分兩步進行：第一步堵截紅軍於瀟水以東地區，消滅在寧遠天堂圩與道縣之間；第二步前計不成，就阻擊紅軍於湘江以東地區，消滅在湘江地帶。