27軍參謀長許克祥向27軍軍長李雲傑報告：國民黨衡陽“剿總”下達了停止前進、就地宿營待命的命令。李雲傑百思不得其解。其實，蔣介石命令薛嶽的中央軍和李連杰的湘軍走走停停，是想借戰爭之機讓粵軍與紅軍火併，以消除異己。

彼時，粵軍的兩個主力師正向中央紅星縱隊左後方挺進，企圖在信豐河北岸襲擊中央縱隊。紅34師作爲斷後部隊，必須搶在粵軍到達前，先期趕到信豐河王母渡一線佔領有利地形構築工事，堵截這支粵軍主力，確保紅星縱隊25日突破信豐河防線。

時間緊迫，政委程翠林主張主動向粵軍出擊，師長陳樹湘卻決定：讓100團團長韓偉等人帶隊伍白天在樹林裏休整，夜裏急行軍。

陳樹湘強調：“我再說一遍，我是師長，我負全責。我說的話就是命令。”

程翠林不同意：“我是政委，我有權通知部隊開拔。”

其他指戰員說：“我們應該心平氣和地商量。”

由於意見不統一，陳樹湘耐心地講述了自己的理由，他提高了聲調：“咱們紅34師是後衛部隊。以後與國民黨打交道，不是一次兩次三次，而是很多次。我們要保存實力。我們完全可以晚上發動七個小時的急行軍，提前3-5個小時到達信豐河王母渡一線，佔領有利地形構築工事，以逸待勞，這樣還可以避免國民黨部隊的轟炸。希望指戰員克服急躁冒進的思想情緒。”

100團團長韓偉走過來說：“在夜間，強行軍是我們的優勢。”

101團團長呂肯中發言：“我說兩句，我也同意師長。最重要的是，只有我們擰成一股繩，勁往一處使，34師才能當好後衛部隊。”

最終，陳樹湘的主張得到了大家的認可。

另一方面，27軍參謀長許克祥告訴李雲傑：“天字第一號絕密消息還是泄露了，委座雷霆震怒。”李雲傑笑着問：“你又聽說了哪些小道消息？”許克祥：“軍座想問什麼？”李雲達：“這次停止前進不會是何健他擅自下的命令吧？”許克祥：“上面有人說，在湘軍中委座最相信的人是您。是不是何健的命令，您心裏最清楚。”李雲傑：“妄揣聖意，那可是要殺頭的。”

新兵營裏，紅軍小戰士林金香對二哥林金森說：“咱不提這個死字。咱三兄弟要好好活着。”

而賴老石頭則對俞選文說：“咱們閩西人就是有覺悟。我當時肚子疼內急，上了趟茅房，沒趕上部隊。當逃兵的事情我是絕不會幹的。我兒子的魂在召喚我，我終於追上部隊了。”賴嬌嬌指責爸爸撒謊，被俞選文用眼神制止。

天空中，敵人的飛機不時飛過。蘇達清擡頭望着天，中肯地說：“我們要是成了飛機襲擊的目標，傷亡真難以確定。陳樹湘的主張是正確的。”陳樹湘對程翠林說：“只要方向對，就能走出路。”程翠林感嘆地說：““你知道我最佩服你什麼嗎？就是你這種軍事將領身上的樂觀、堅毅的精神。”

新兵訓練時，馬貴山爲大家作示範打了個十環。俞選文對大家說：“我們每人有三顆子彈作爲訓練子彈。”馬貴山想看俞選文的笑話，口裏聲稱“請訓導員帶個好頭。”沒想到，俞選文第一次打槍就打了個十環。

“十環。俞老師，你太棒了。”賴嬌嬌激動得擁抱俞選文，卻被馬貴山罵“摟摟抱抱像什麼”。然後，賴老石頭父子與馬貴山發生衝突。

“你們是訓練打靶還是訓練打架？”蘇達清發現不對勁。“報告團長，我們新兵訓練的時候，馬貴山動手打人。”賴老石頭主動彙報。

“咱們紅軍有紀律，官兵平等。只有視官兵爲兄弟，到戰場上才能以命相遞。”蘇達清宣佈撤掉馬貴山新兵營訓導員的職務。

馬貴山不服，林金堂站出來問：“大家說應該不應該換？”應者如雲。

蘇達清當衆宣告由神槍手獵人老羅同志當新兵營的訓導員。木子李要認老羅作師傅，老羅不樂意。木子李說：“師傅您不會也是個財迷吧？可我身上沒有錢。”老羅說白軍的尖頭子彈比紅軍的圓頭子彈射程遠，你們新兵用尖頭子彈太浪費。木子李表態：“這樣吧打掃戰場的時候，我有多少尖頭子彈都孝敬師傅。”

暮色茫茫，陳樹湘通知部隊半個小時以後出發。

而馬貴山仍然埋怨侯勝標不幫忙。侯勝標警告他：“你可不能目光短淺。我帶你投紅，是投向光明大道。你要是再給我胡言亂語，擾亂軍心，小心我一定斃了你。”

34師夜裏行軍，終於在拂曉前趕到了信豐河。此時粵軍主力尚未到達，陳樹湘下令構築防禦工事。