轉眼間兩年過去了，賀義堂聽說郭老爺子要辦六十大壽，郭府管家把各大酒館掌櫃都叫到家裏，要擇優選擇辦大壽的酒館，賀義堂以山東老酒樓掌櫃的身份來參加競選，各個掌櫃爭相介紹自己家酒館的拿手菜，管家答應會挨家去試菜，賀義堂最後出場，他先介紹了山東老酒樓的規模和營業情況，承諾能做出各種菜系，其他掌櫃都不服氣，賀義堂就用自己的嘴做擔保，如果完成不了，自願做啞巴。

山東老酒樓顧客盈門，夥計們忙得不可開交，唯獨不見賀義堂的蹤影，三爺忍不住向陳懷海告賀義堂的狀，陳懷海只好對他好言相勸。賀義堂很晚纔回到酒樓，三爺對他很不滿，賀義堂口口聲聲稱他不能每天在酒樓跑堂，他琢磨的都是最重要的事，一旦事情成功，就能讓酒樓的生意節節攀升。

賀義堂幻想着談成郭府喜宴以後的待遇，陳懷海，三爺和夥計們對他畢恭畢敬，賀義堂做夢都笑出聲來，遭到老蘑菇和半拉子的冷嘲熱諷。第二天一早，賀義堂來到郭府找管家，可管家不在府裏，賀義堂給門房一些茶錢，纔打聽出管家還沒有定下壽宴的酒館，賀義堂站在酒樓外翹首期盼，盼着管家早點來試菜，陳懷海以爲他遇到難事，對他噓寒問暖，賀義堂很不耐煩，賭氣回酒樓等着。

谷三妹坐着馬車大搖大擺來到好漢街，她就住在山東老酒樓的旁邊，谷三妹長得面容姣好，身材婀娜，懷裏還抱着一把琴，她一亮相，立刻驚豔了好漢街的老少爺們，他們三五成羣聚集在老酒樓，猜測着谷三妹的身份和來歷。

當天夜裏，谷三妹的琴聲久久迴盪在好漢街的上空，又招來街坊們的議論紛紛。賀義堂給客人倒錯酒，客人打了雷子一耳光，雷子氣得追打賀一堂，他趕忙躲進倉房裏，亮子和雷子追到門口，賭氣要把倉房燒了，賀義堂搬出陳懷海嚇唬他們，雷子和亮子假裝離開，賀義堂小心翼翼打開門，沒想到他們倆站在門口，賀義堂嚇得趕忙躲進去，他們倆不但把倉房的門鎖上，還點燃燒火把賀義堂薰得叫苦不迭。

陳懷海及時趕回來制止，才把賀義堂解救出來，雷子和亮子向陳懷海告狀，陳懷海三言兩語把他們倆勸走，緊接着又安撫賀義堂，陳懷海最近給三爺介紹了一個媳婦，三爺時常不再店裏，陳懷海讓賀義堂有時間幫忙盯着櫃面。

老警察在街上巡邏，聽到谷三妹悠揚的琴聲，他趕忙進來一看究竟，谷三妹連連解釋這兩天一直忙着收拾屋子，還沒有來得及去警局打招呼，老警察聽出她是北平人，好奇地詢問她來大連的原因和目的，谷三妹都對答如流，老警察懷疑她是做皮肉生意的，谷三妹當場翻臉，老警察無意中看到桌上有一個老酒壺，就讓谷三妹去山東老酒樓打酒喝。

賀義堂每天站在酒樓外等郭府管家，可他始終沒有露面，賀義堂看到樹枝上落着一隻喜鵲，立刻來到郭府打探消息，管家讓他回去等信，賀義堂不甘心，隨口說起自己最拿手的日本菜，管家纔想起來郭老爺子喜歡日本菜，當即決定去山東老酒樓試菜，賀義堂擔心自己冒充掌櫃的事情敗露，想準備好飯菜送到郭府，可管家堅持要親自到酒樓試喫。

賀義堂硬着頭皮帶着管家來到老酒館，他先進去向陳懷海和三爺解釋，說明他要帶一個熟人來喫飯，拜託陳懷海和三爺給他長長臉，賀義堂一進門，三爺就大聲喊他掌櫃的，賀義堂對他指手畫腳，還讓陳懷海和夥計們下來迎客，陳懷海全力配合賀義堂演戲，給足了他面子，賀義堂讓亮子上一罈燒刀子，可店裏只剩下半罈子，賀義堂吩咐亮子再去進兩罈子來，亮子當面揭穿賀義堂當初拉來假酒，掌櫃的就立下規矩，不許他再進酒，管家聽得一頭霧水，賀義堂憑藉三寸不爛之舌掩飾過去。

陳懷海和三爺收拾出一間房子，安頓過夜的客人留宿，賀義堂興沖沖把管家交的定金交給陳懷海，並詳細說明他舌戰羣儒取得郭老爺子六十大壽的舉辦權，陳懷海從他的描述中猜到郭老爺子是大漢J郭老五。