白靈本欲偷偷溜走，卻被父兄堵在了家裏。她告訴白嘉軒，他帶她到省城開了眼界，就不會再閉回去了，她要去省城上學堂。白嘉軒低頭抽菸，一語不發。白靈向父兄告別後，轉身離開，仙草追出門去，白靈跪下衝着堂屋磕了個頭，頭也不回的走了。

白嘉軒最終還是捨不得女兒，親自趕車送女兒去省城。黑娃看着白靈遠去的背影，脫口而出他也要出去闖世界，被鹿三阻止。路上，白靈纏着白嘉軒撒嬌，白嘉軒故意不理她，其實心裏早就消了氣，剩下的只有不捨，到了學校門口，白嘉軒不放心，對女兒千叮萬囑，還給了白靈一筆錢，囑咐她不要委屈了自己。白嘉軒看着女兒遠去的背影，久久不願離開。

中午喫飯時，白孝文將鹿三和黑娃的飯菜端到後院，還告訴他們，以後就在後院喫飯。鹿三並沒有覺得有什麼不對，黑娃卻認爲白孝文這是看不起他們，憤憤不平。白嘉軒回來後得知此事，十分生氣，認爲白孝文這是擅自作主。白孝文告訴白嘉軒他認爲長幼尊卑，天地倫常。每個人都應該知道自己的位置。鹿三前來勸說，白嘉軒將鹿三下半年的糧食給了他，還許諾多給他幾鬥，他讓白孝文親自給鹿三送過去。

白靈進了學堂，對眼前看到的一切都覺得無比的新鮮。上課時，她拿出自己的毛筆，卻被同學們偷偷嘲笑，旁邊的女同學劉兆輝遞給她一隻鋼筆，還教她如何使用。白靈用這隻鋼筆鄭重的在書本上寫下了自己的名字。

白嘉軒來找朱先生，朱先生告訴他，孩子們要走哪條路，是早就定好了的，無論他如何阻攔，都是無法改變的。鹿三來着白嘉軒，黑娃走了。黑娃奔跑在茫茫的麥田裏，覺得分外的輕鬆。

白靈詢問劉兆輝，爲什麼她們學校只有女生，爲什麼不能男生女生一起讀書。劉兆輝告訴她，這是因爲校董們覺得男女一起讀書有傷風化，這也是爲啥她們的宿舍連窗戶也不讓開的原因。白靈哀嘆，原來省城也有這麼多的規矩。

兆海來找白靈，帶她去聽辯論，白靈聽得十分稀奇，原來兩方的學生正在爲主和還是主戰爭執不下。白靈生怕他們打起來，兆海卻說沒關係，待會有一個人會讓兩方都安靜下來。原來這個人正是鹿兆鵬。

學生們看到兆鵬進來，紛紛圍攏上來，兆鵬一番慷慨激昂的演講，讓兩方的學生都心服口服。他告訴學生們敵人即不會跟你和談，也不會怕你赤手空拳的衝上去挨槍子，因爲我們的國家還他弱小，他告訴學生們，敵人怕的是他們的未來，少年強，則國強。只有學生們好好學習，將來能提升我們的國力的時候，我們纔有能力跟敵人抗衡。衆人掌聲雷動，白靈也拼命的鼓掌。

黑娃去給人當麥客，幹活十分賣力，被留在一戶人家家裏幹活。鹿兆鵬告訴白靈和兆海，他要去上海了。兆海詢問兆鵬去上海做什麼，鹿兆鵬什麼也沒說，只說這是他此生最莊嚴的行程。