於繼明與殷御史並肩審案，謝熾、謝煜、衛昭以及裴琰等人則在一旁靜聽。於繼明死死咬定江慈乃是毒害謝澈的兇手，江慈拼盡全力爲自己申辯。

此時，殷御史亮出全新證據，太子妃竟也中了九節桃之毒，而此毒就隱匿於松竹梅之中。這松竹梅乃是謝熾專爲家宴精心準備、用以洗手的歲寒三友。謝熾暗指莊王謝煜蓄意栽贓，謝煜則是百般狡辯。緊接着，殷御史又拿出沾有九節桃毒的片鵝刀，謝煜懷疑是謝熾誣陷於他，兩位皇子就此各執一詞，互不相讓。

江慈於衆人間爲自身辯護，既然兩位皇子皆有下毒嫌疑，怎能單單關押她一人？謝熾與謝煜皆承諾會爲江慈洗清嫌疑，可他們卻又相互指責，爭得臉紅脖子粗。

謝澈聞風趕來，還帶來了毒害他之人，竟是大內總管陶紫竹。在場所有人都驚得目瞪口呆。

原來，謝澈命陶紫竹派人前往椋州查探衛昭底細，陶紫竹派姜遠前往。姜遠查到衛昭乃月落城主蕭海天之子，且江慈與蕭海天乃是夫妻。謝澈知曉今日要審訊江慈，猜測這乃是衛昭精心謀劃，意在將罪名引至兩位皇子身上，爲江慈脫罪。於是，謝澈讓陶紫竹擔下罪名。謝澈將陶紫竹押送至公堂，陶紫竹聲稱他下毒本欲害死江慈，豈料誤傷了謝澈。謝澈下令將陶紫竹關進大牢，讓江慈回毓純軒好生歇息。謝澈獨留衛昭，江慈滿心困惑。裴琰和衛昭事先安排流翠護送江慈出宮，卻被姜遠攔住去路。江慈從姜遠口中得知衛昭身份敗露，不禁爲衛昭憂心忡忡。幸得裴琰及時趕來解困，掩護江慈擺脫姜遠糾纏。江慈欲回去營救衛昭，裴琰不願她再涉險，只得將她擊暈，而後護送其出宮。

謝澈對衛昭百般試探，衛昭應答如流。謝澈勸衛昭道出實情，並承諾不予追究。衛昭臨危不亂。謝澈派衛昭給月落下旨，要求每年三次向大椋國進獻奴僕，這觸碰到了衛昭的痛處，他力勸謝澈莫要再對月落痛下殺手。姜遠匆匆趕來向謝澈稟報江慈逃走的消息，謝澈當場變色，將衛昭關進鬥奴場，任其自生自滅。

江慈迷迷糊糊甦醒，得知衛昭被關入九死一生的鬥奴場，掙扎起身欲去相救，易飛死命阻攔。衛昭身處鬥奴場，被一羣奴隸團團圍住。爲爭一線生機，奴隸們對衛昭步步緊逼，招招致命，衛昭拼死回擊。

謝澈查明謝煜與衛昭聯手誣陷謝熾，謝熾對此供認不諱，他自認比謝熾更宜爲太子。謝澈未追究其行徑，令他繼續做那逍遙王爺，謝煜就此心灰意冷。謝澈目睹兩位皇子爭鬥，不禁憶起當年父皇對齊王謝淳寄予厚望，他心生妒意，父皇臨終前還叮囑他莫要爲難謝淳。

謝澈派人全城搜尋江慈下落，童敏跟蹤易飛，卻被易飛當場抓獲。前線急報傳來，盧瑜率兵投靠尉國，尉國皇帝高修親自領兵進攻大椋國，已將珠州佔領，盧瑜正率軍前往椋州，驍勇大將軍遊然率領大椋將士苦守椋州。謝澈召集文武百官共商對策，嶽景隆主動請命帶兵出征，謝熾舉薦裴琰，殷御史也提議讓裴琰掛帥，謝澈再三思量，方纔勉強應允。

江慈出宮後藏身於攬月樓，一心只想救出衛昭，遂派易飛將裴琰喚來，裴琰欣然應允。謝澈與裴琰研討作戰方案，裴琰提議與月落聯手抵禦尉國，謝澈擔憂月落落入尉國之手，最終同意了裴琰的想法。裴琰欲讓衛昭助其一臂之力，謝澈苦思良久，別無良策，只好應下。

裴琰來到鬥奴場，只見奴隸皆已喪命，衛昭亦是遍體鱗傷。裴琰欲帶衛昭出征，謝澈給衛昭一個將功贖罪之機，還賜下能迅速療傷的靈丹妙藥，衛昭亦想爲月落百姓謀得翻身之機，當場服下丹藥。

江慈得知裴琰救出衛昭，對裴琰感恩戴德，欲隨軍出征爲將士療傷，裴琰執拗不過，只得應下。裴琰還讓麪攤老闆送來兩碗羊肉湯麪，江慈親手烤制螃蟹款待他。裴琰與江慈享用完這頓餐食，也徹底斬斷了對江慈的癡念。