顧晏惜前往花府向花芷道別，欲踏上北上之路，豈料花芷竟也決定奔赴北地大營，這一巧合令他欣喜萬分。顧成燾贈給顧晏惜一件大氅，偏巧這一幕落入六皇子眼中，那六皇子戰戰兢兢地跪地，噤若寒蟬，顧成燾則怒而甩袖離去。據長青所言，六皇子生母乃一宮女，且已離世多年，他自幼便不得顧成燾歡心，在其五六歲時，又不慎誤入圈禁大皇子的集萃宮，自此更是爲顧成燾所厭棄。雖是皇子之尊，卻身着破舊衣衫，面容灰土。幕後黑手對七宿司的行事風格瞭如指掌，遂派人埋伏在通往北地的途中，妄圖截殺顧晏惜。

花芷欲爲顧晏惜縫製棉袍，怎奈手藝欠佳。沈煥前往花府尋芍藥，將自己製作的蛤蟆幹贈予她，芍藥喜不自禁。流星劃破夜空，芍藥許願盼自己能聰慧些，沈煥竟也許下相同願望。花芷將家中之事託付給夏金娥後，僱了鏢師，又有鍾叔相隨，以商隊之名踏上這趟旅程。顧晏惜則安排陳情和李猴跟隨，卻聲稱是以七宿司監管花家爲由。

離家之後，天地寬廣無垠，花芷揚鞭策馬，肆意馳騁，顧晏惜在後緊追不捨。花芷言道，今日乃是她首次帶領衆人出門，頓覺自己能夠跑得更快、更遠，心中涌起一股自由之感。見她如此歡愉，顧晏惜亦心生歡喜。車隊規模龐大，緩緩前行，刺客們潛藏在旁，暗中觀察。他們奉命誅殺司使，誤將花芷的車隊當作普通商隊，且對那些鏢師頗爲熟悉，故而未貿然動手。

衆人安營紮寨後，花芷興高采烈地奔向河邊捉魚，顧晏惜並未阻攔，反而前去協助。夜晚，二人靜坐河邊，花芷感慨這段時日着實開心，雖不知前方道路如何，但這一路攜手同行，她已然心滿意足。顧晏惜聽聞，將花芷攬入懷中。次日，狂風大作，越往北行，氣溫越低，顧晏惜便將大氅取來給花芷披上，花芷卻道有一法子能讓二人皆不受凍，遂讓顧晏惜穿上大氅，自己則鑽進其中，與他共乘一騎。一路上，衆人齊心協力，共同克服重重困難。臨近琨山時，路過一處山谷，此地地勢險要，極易設伏，然又不得不過，顧晏惜遂讓花芷回到車中，自己則率先開路。

果不其然，一夥土匪攔住去路，顧晏惜制住土匪頭目牛橫後，花芷從車上下來，自稱自己乃是當家之人，顧晏惜乃是她家的入贅女婿。原來牛橫等人乃是被逼無奈才落草爲寇，得了花芷的錢財與衣物後，甚是感激。花芷告知他們，若有意從事正經營生，待她南歸之時，可與他們一同南下。雪愈發大了起來，花芷的手生了凍瘡，幸得有芍藥的藥膏。次日，衆人抵達三白城，顧晏惜提前與花芷分開，言稱自己要去衙門。

花芷率領隊伍進入三白城，花平陽得知後匆忙趕來，卻不慎摔了個大馬趴。花芷將四叔扶起，見他衣衫襤褸，心疼不已，她將吳玉娘和女兒的畫像遞給花平陽，花平陽激動得淚流滿面。花屹正聽聞花家有人前來，急忙從牀上下來。