元日這天，花芷毅然決然地將最後的首飾當了，吩咐抱夏去置辦一張桌子、紅紙與筆墨。她決意要在這大街之上寫桃符售賣。此般舉動，很快引來了衆多人圍觀。百姓們呢，大多是抱着看熱鬧的心態，更有甚者對她百般奚落。然而，花芷卻毫不在乎這些。

就在衆人起鬨之時，沈淇出現了。他瀟灑地將一串銀錢放置在桌上，懇請花芷賜予墨寶。花芷揮筆而就，沈淇看後讚不絕口，拿上桃符便揚長而去。衆人見花芷的字着實不錯，紛紛慷慨解囊購買。可偏有兩人，買了桃符後竟轉身就撕，還口出惡言，辱沒花芷的清名。沈淇頓時火冒三丈，上去便是一拳。其實花芷心裏明白，這些人不過是存心作弄她，可她無所謂，能掙錢便好。沈淇直言，自銅匠鋪初遇時，便想與花芷成爲朋友、知己，花芷欣然應允，沈淇這才心滿意足地離開。而這一切，都被對面樓裏的顧晏惜看在眼裏，臨走時，他吩咐陳情去買個桃符。

在門口，花芷攔下顧晏惜，詢問城中藥鋪的位置。如今花家獲罪，旁人要麼不敢告知，要麼故意欺騙，她無奈之下只得向七宿司打聽。藥鋪的方向與顧晏惜回去的方向一致，顧晏惜上了馬車後摘下面具，竟問車外行走的花芷，是否因與沈家的婚事告吹而自暴自棄，拋頭露面。花芷毫不客氣地回懟，說顧晏惜整日戴着面具，裝什麼賢淑守禮。顧晏惜倒也不惱，又問她是否恨自己，花芷迴應，於公於私，他們都不過是奉命行事，談何恨意。

花芷採購了一大堆喫的、用的，還有藥材，終於讓大家在除夕喫上了一頓飽飯。看着眼前的餐食，衆人不禁爲老太爺和老爺們的處境擔憂。如今的花家，想要喫上一頓團圓飯，已成了一種奢望。飯後，花芷拿出一包煎梅子給吳玉娘，這正是她心心念念之物。拂冬將紅果用飴糖煎了一番，端給花芷和吳玉娘，大家都對拂冬的手藝讚不絕口。這時，夏金娥拉着花靈進來，想讓花靈跟着花芷去賣桃符，可花靈羞於當街售賣，更是極力護着自己珍藏的畫，堅決不肯。花芷趕忙打圓場，還說如今賺錢的法子多得是，就看願不願意去做。夏金娥未出閣時雖精於盤算，卻也清楚經商乃是下流行當，終究不是長久之計。

沈淇告知花芷和夏金娥，大理寺已審結，稍後花家男丁會被分批押解至北地流放，在流放前，她們有機會在十里亭短暫相見。林婉讓夏金娥安排製作四十三件棉衣，待見面時給花家男人們穿上。爲了能買些酒肉，不讓爺們兒們餓着肚子上路，夏金娥狠心賣了三個丫鬟。拂冬雖是花芷的人，可賣身契卻在夏金娥手中，包括其他剩餘的丫鬟，若到了萬不得已之時，她絕不會心慈手軟。顧晏惜告訴芍藥，往後那些郎中不會再來了，此時，門外傳來一陣哭鬧聲，顧晏惜聞聲而去，只見下人們正擡着一具蒙着白布的屍體，爲首之人聲稱是奉蕭氏之命整頓王府，處置了對先王妃不敬的奴婢。

站在院子裏，顧晏惜的思緒飄回了幼時與母親在一起的歡樂時光，忽然，一個人影一閃而過，他追過去後，發現地上有染着鮮血的紙錢。爲了查明真相，顧晏惜安排七宿司的人悄悄潛入凌王府。夏金娥把僅有的橘子拿給吳玉娘，吳玉娘不要，夏金娥便給了二夫人。大夫人和二夫人身上還存有一些銀錢，她們擅自做主將其縫進衣服裏，打算帶給花家的男人們。

在顧晏惜的逼迫下，那個在他母親院子裏焚紙撒狗血的奴才董老丈終於開了口。那日上元節，他聽到仿若炮仗的響聲，緊接着王妃的院子就着了火，他還聽到了王妃的呼救聲。

原來，當年花芷曾隨花屹正前來弔唁王妃，在靈堂上與顧晏惜有過一面之緣。聊天時，花芷提及自己曾在王府迷了路，誤闖進王妃的院子，後來被王妃派的一個老嬤嬤帶了出去。可顧晏惜深知，母親向來獨居，身邊從未有過嬤嬤。再結合今日董老丈的話，他覺得此事另有蹊蹺。只是那時的花芷身着童僕裝扮，顧晏惜也未曾詢問她的名字。沈父得知沈淇要爲花家男丁送行後，勃然大怒，親自杖打沈淇，直至他吐血。