张贵私藏柳十七之事被陆忠发现，他心中瞬间有了盘算，眼神示意鲍胜看住病榻上的柳十七。此时，赵亮落了单，陆忠毫不犹豫，当即扭断了他的脖颈。张贵见此情形，赶忙出手解决了鲍剩。这一切，都被陆直尽收眼底。

程逸致惨死的消息传至府台，夏捕头拿猴妖糊弄交差的手段就此败露，聂台大人怒不可遏，将夏捕头贬为捕快，打回蠹县。众捕快见夏捕头失势，纷纷欲施行报复，手持板子将其团团围住，好在吕三极力阻拦。

曲三更现身调解，言道：“乱棍打死夏捕头，咱们也得吃官司丢差事，不划算，不如从长计议，慢慢还击。”金二率先点头同意，决定将夏捕头应受的板子数目记录下来。曲三更又向夏捕头提议，不如把板子数折换成银两，捕快们拿了钱，双方都能满意。夏捕头无奈，只得应允，此时他才恍然发觉，自己这番折腾竟都在曲三更的计划之中，心中一时喜忧参半。宋辰见三人关系缓和，示意夏捕头日后无需再做普通差事，跟着自己就行，而擅长盯梢的吕三，则被安排去跟踪张继祖。

程逸致一死，所有线索全然中断，仅能确定三人的惨死与陆家灭门案有关，可陆家财产以及几个下人的去向却不得而知。冷桂儿分析，除了投河的陈旺，陆直、张贵以及厨师尤二应该仍在蠹县，或许是隐姓埋名，又或许是改换了身份。为了找寻线索，冷桂儿想出一招，高额悬赏。

风可追将悬赏之地定在无类斋，百姓们闻风而动，纷纷前来提供线索。高士聪的父亲也在排队领赏之列，且的确提供了一条颇具价值的线索。二十年前，陆家厨师尤二常在他的猪肉摊订肉，自陆家那场大火后，便再未见过面。直至五年后，高士聪父亲给翡翠楼送肉时，发现翡翠楼的老板正是陆家的厨师尤二，只不过换了个名字，叫牛不厌。

张继祖与一神秘男子在河边垂钓，探讨着下一个鱼饵会是谁，随后又前往翡翠楼找牛不厌，店小二告知牛不厌去了翠华楼，张继祖旋即离去，吕三一路悄悄跟随。

牛不厌对林四娘说道：“倘若没有二十年前那场惊天动地的大火，咱俩岂能有如今的富贵荣华？”林四娘回应，那场大火与自己毫无干系，当时自己并未离开过翠华楼。牛不厌提醒她，陆家老二陆近信是在翠华楼与她喝醉酒后离开的，她难逃责任，劝她莫要心存侥幸，林四娘只得听天由命。

牛不厌又言，惨死的冷无疾、王夫子、程逸致皆与陆家有所牵连，尤其是自己和投河的陈旺关系颇为密切，接下来，他们二人很可能会成为凶手的目标。牛不厌这般分析，主要是想打听当年冷无疾给陆家结案时，是否有告诉林四娘其他线索，林四娘表示冷无疾未曾对自己提及，许多事也是首次从牛不厌口中听闻。

悬赏寻人之事在整个县城引起轩然大波，宋辰也来到无类斋旁观。曾给魏知县提供抓猴妖线索的岳半仙也前来寻赏，询问风可追，若自己知晓当年陆家灭门惨案中，除陆直、张贵、尤二之外，还有第四个人，能得多少赏银。风可追表示，只要有可信证据，赏银一千两，但此人绝非泛泛之辈。岳半仙听罢，诡秘一笑。

吕三亲眼目睹张继祖将牛不厌带进了薛举人的宅子，冷桂儿推测，薛举人极有可能就是陆直。

次日，牛不厌大张旗鼓地赶着马车前往邻县贩菜，宋辰示意吕三停止跟踪张继祖，改为跟踪牛不厌。行至半路，忽然一个黑衣人杀出，袭击牛不厌。此时，马车上的轿子里瞬间闪出张继祖和柳十七，与黑衣人展开激战。黑衣人不敌，掏出一把手枪打伤张贵后，转身遁去。

牛不厌被带回县衙审讯，当被问及是否看清杀手面容时，牛不厌只说对方戴着斗笠，留着大胡子。宋辰在一旁听审，心中猜测，此人或许与杀害冷无疾时，买磨盘的是同一人。牛不厌甚是狡猾，有意避开凶杀案的问题，将话题引向珍稀食材，魏知县竟也听得兴致勃勃。

原来，大清早，县衙门口便出现一张纸条，用匕首钉在墙上，写明牛不厌将会出城逃跑。经此一闹，牛不厌暂且被困在县城。宋辰和曲三更不禁怀疑，县衙内部有了凶手的内应。

牛不厌被张贵带回薛举人府中，牛不厌感慨，二十年前藏着太多秘密，而秘密是经不住议论的。薛举人则回应，每个秘密都有其用处。

隔了一日，岳半仙在满街头张贴了一则特殊的寻人启事，乃是一首藏头诗，约故人二更时分在老地方见面。到了约定时间，曲三更和高士聪早早埋伏在一旁，静候陆宅幸存者现身。而在另一边，一位美艳妇人在翠华楼内被割喉惨死。