曲三更师从冷无疾学习办案之时，对访行打行那是深恶痛绝，一心想着将这些人统统绳之以法。然而，冷无疾却告知曲三更，即便抓了这些人，立马就会有新的人顶上，况且快班查案不少时候还得依靠他们提供线索。这灰色地带的存在，自有其缘由。若是曲三更着实看不惯，大可私下搜集访行打行作恶的证据，尤其是将他们搜刮的钱财查个明明白白。一旦这些人越过底线或不为己所用，便可随时将其查办。

秀才风可追竟把舅舅王先生安葬在无类斋后院，还别出心裁地在坟头种下一棵梅花树。曲三更带来仵作的验尸结果，那王老先生的后脑勺曾遭猛力击打，嘴里更是被塞进一只无头鸡雏，着实诡异。

魏知县觉得这两起命案死者死状奇特，想必是同一凶手所为。可他生性胆怯，不愿多管此事，只得写了公文呈交府台。

面对凶手留在无类斋的一段文言古文，曲三更与风可追皆是一头雾水，无从破解。前来帮忙埋葬王先生的高士聪分析道，这凶手会不会是小时候遭过王先生的戒尺惩罚，长大后又被冷无疾办了冤案，故而一一报复。倘若真是如此，那在这凶手成长的过程中，不知遭遇了多少不公之事，往后还不知会增添多少命案呢！虽说这只是猜测，但曲三更也认为不无这种可能。

风可追心有不甘，恳请曲三更将舅舅被害一案，先交予自己调查。

宋辰在翠华楼寻欢作乐，对春杏姑娘颇为宠爱。待到结账时，却被告知已有他人付过账了。宋辰走到门口，一名叫张继祖的中年男子早已等候在此，自称是薛举人的管家。

张继祖表示想要买下翠华楼后门的院子，宋辰告知他那院子早已被一商人盘下，只是暂时无人居住。张继祖并未就此罢休，继续向宋辰透露，那院子虽无人居住，但近来增添了不少物件。

两人分开后，张继祖与一个身披蓑衣、头戴斗笠的神秘男子在河边碰面。男子言道，透露些线索也无妨，反正陆直再也不会出现了。

曲三更很快也找到了冷无疾出事的院子，并依据院子里的物品推测出冷无疾被害的经过，可惜的是，凶手却踪迹难寻。为了牵制访行打行，曲三更做了个顺水人情，将收集到的他们敛财的证据交给易有靠，易有靠甚是满意，应允了曲三更让高士聪重回快班任职的请求。

易有靠手握访行打行敛财账目，竟勒索对方每月给自己五百两月供。访行打行不堪重负，只得向曲三更求助。

曲三更早有谋划，让“五候府”联合起来，托易有靠给宋辰送银子，如此一来，易有靠便可从中获利。倘若宋辰收下，“五候府”日后便有了更为坚实的靠山。易有靠见有利可图，果然前去向宋辰求情，怎料宋辰当场拒绝，还严厉斥责了易有靠，并顺势革去了他统管快班的职务。

曲三更凭借翠华楼后院新添置的磨盘，找到了卖家，并将其带到衙门。在宋辰的刑具面前，卖家老实交代，买主是个长着胡子、手指修长的男子，总是戴着一顶斗笠，面容难以看清。

曲三更将“五候府”的敛财账本交给宋辰，同时坦言让易有靠给宋辰送银子也是自己的主意。宋辰对曲三更颇为欣赏，邀他做自己的得力助手。曲三更当即提出一个请求：解散访行打行。

风可追为了查明舅舅的死因，着手重新组织学生恢复学堂。放学后，他依次将不同的学生留下，试图从中找寻一些蛛丝马迹。这一日，有一名学生被留在学校，风可追询问平日里王老先生留学生在学堂的做法。那学生竟直接拿起铜戒尺朝风可追打去，并告知风可追，王老先生平时就是这样要求学生拿戒尺打自己的，还不许学生告知家长，否则就不准学生再来学堂读书。

风可追这才知晓，原来舅舅从不收穷人家孩子的学费，因而备受敬重。可让学生用戒尺打自己这事，风可追却是头一回听说，不禁与曲三更感叹，原来自己对身边的亲近之人竟也如此不了解。